第一章 雷泽村
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雷泽村内，烈日炎炎。
村西处的雷泽山山麓边，卧着一个庭院，庭院外围泥墙的部分墙皮已经脱落，露出墙里干燥的土块。庭院内的瓦房倒是依然坚毅耸立，但墙上也已痕迹斑斑。
一株高约两丈的雷树，绿意盎然，突兀地立在庭院内水池边，仿佛是这座庭院唯一的生机。
毒辣的夏日阳光透过雷树阔大绿叶的缝隙，照撒在这个破旧的庭院内。雷树下，一个约摸五岁的小女孩正在水池边清洗着衣物。
只见她细小的手腕握着木槌，在石板上用力地捶打着衣物。
距离月底还有十天，祖母下个月的药还没有着落。
内屋传来祖母胡氏压抑的咳嗽声，顾轻舟内心重重地叹了一口气。
上月轻舟已将家中仅剩的值钱物品当卖掉了，父母及祖父去世地突然，且家中也无其他亲戚。
隔壁李叔家虽然会定期接济一番轻舟家，但这个月不知何故，雷泽山深处的野兽恍若绝迹。猎不到野兽，李叔家也颇为艰难，轻舟自是不方便打扰。
说起来也颇为怪异，雷泽村已卧居雷泽山旁数百年，村民皆以捕获雷泽山中野兽为生。据村中老人说，百年之前，雷泽山上的野兽种类和数量繁多。运气好时，在山麓处便能捕获一些小型野兽。
但近百年以来，雷泽山中野兽数量不断减少。到轻舟之父这一代，雷泽山外围野兽形迹全无，村中猎人只有深入雷泽山内围乃至深处才能有所收获。
特别是在四年前雷泽山出现了一场异象之后，林中野兽就更为鲜少，连雷泽山内围都十分难寻野兽踪迹。
而这个月，村中猎人哪怕深入雷泽山深处也无法狩猎到野兽。没有野兽，也就意味着村中大部分村民失去生计。
一时之间，村中人心惶惶。
只是轻舟却顾不得这些，眼下她最着急地，是如何挣钱帮祖母买药。
轻舟快速把石板上捶洗好的衣物放入木盆中清洗，以清除皂角搓洗后残余的泡沐，冲洗三遍后，盆中已无余沫。
轻舟便用力拧干衣物放入木盆中，用木舀舀水淋在石板和双手上，清洗干净，再把木盆推动着挪到了院中竹竿下方。
轻舟用毛巾擦拭干净竹竿，然后再站上石凳，踮着脚把衣物晾晒在竹竿上。
一老一小的衣物已布满补丁，且被洗得褪色发白。
轻舟用力展开衣物，待晾晒完成，额上已是细汗密密。
此时正值晌午，距离轻舟为祖母熬药做饭的时间，还剩约一个半时辰。
轻舟想了想，回到了里屋，帮祖母起身如厕，再烧了壶热水为祖母细细地擦拭了身子。
待擦拭完毕，轻舟在屋前坐了会儿，最终还是下定了决心。
她来到院内，踩着一直架在院墙上的木梯，爬上了院墙，采摘了几片雷树叶子。
再来到水池旁，把树叶清洗干净，拿来干净的竹篮放好，用白布盖住，便提着竹篮离开了院落，往村中走去。
轻舟的目的地是村中的阳大夫家。阳大夫是雷泽村唯一的大夫。
如今轻舟毫无赚钱的法子，只能想着去山中采些药草和野灵芝出售换钱，或是如果采到阳大夫需要的草药，也可直接与他换取治疗祖母心疾所需药材。
但轻舟对药物并不熟悉，只对祖母常服用的那几类药物有所了解，所以此次前去阳大夫家，是想要借阅一番阳家的《草药大全》。
轻舟曾经在阳大夫家翻阅过这本书，《大全》对草药的绘制十分细致，哪怕轻舟这样的门外汉也可按图寻药。
这也是轻舟能想到的唯一的法子，只是担心阳大夫猜出自己意图，怕自己太过冒险而不予借阅。
雷泽村南面环靠雷泽山，整个村落沿着雷泽山外围成半月形分布。
轻舟家位于雷泽村最西部，去往阳大夫家大约需要两刻钟，耗时不长，来回只需花半个时辰，足够轻舟赶回家为祖母熬药做饭。
灼灼夏日，村中的石板路上行人稀疏。
轻舟走了一会儿，脸上及手心已全是汗珠。她把竹篮从手心移到胳膊肘，怕手心的汗打湿了雷树叶子。
“阳叔在家吗？”
轻舟把竹篮放在阳大夫家门前的石阶上，敲着阳大夫家的门。一会儿，门内传来脚步声。
门环轻轻摇动，一侧门由内打开，一位少年从门内走出。
“轻舟来啦，进来吧。”
这位少年是阳大夫之子，阳叙之。
阳叙之上前提起轻舟带来的竹篮，两人一起入内。
阳叙之，年十三岁，辅佐阳大夫处理草药三年多。
每次轻舟来阳家拿药的时候，多是阳叙之从旁辅助，久而久之，两人也熟稔了起来。
再加上轻舟身世可怜，却性情坚毅，也让阳叙之对她多了几份同情和关照。
“轻舟不是月初已经来拿过胡婆婆的药了？今日日光如此毒辣，怎么还过来一趟？”
轻舟顿了顿，手指紧紧地捏着衣服下摆，还是开了口。
“叙之哥，这次我过来，是想找你借阅《草药大全》……祖母重病缠身，我想多懂点药理……”
阳叙之惊讶地看向轻舟，却又觉得了然。
轻舟的父母和祖父在她一岁的时候因为雷泽山的异象而失去踪迹，而她的祖母又在轻舟四岁的时候心疾复发，卧病在床。家中的生计重担就落在了眼前这个刚满五岁的女孩身上。
阳叙之想着，轻舟这次来借《草药大全》，恐怕是想要按照《大全》上面药物的图绘去雷泽山里寻药。
否则她一个五岁的小女孩，手不能织，力不足耕，如何能够自己挣钱，来支付祖母的药物费用？
阳叙之心中越发同情轻舟，
“是不是还没有凑够下月的药钱？待我去跟爹爹说，下月便免了你的费用。虽自四年前雷泽山异象之后，山里内外围的猛兽便失去踪迹，但你一个五岁的小孩，贸然进山，也是十分危险。”
说着阳叙之就转身走向阳大夫的药房。
“叙之哥……”
轻舟连忙拉住阳叙之的手，出声阻止。
“阳叔本来就因怜悯我，每月免了我一半的药钱，如今村中叔伯们不去山中狩猎，阳叔也门前冷清，轻舟如何能让你们再为我费心？而且我已经问过了李叔，雷泽山外围只是些灌木丛，只要我小心些，带上些驱虫的药草，便没有多大的危险。”
阳叙之脚步微顿，李叔的确是一个稳重之人，且一直在山中打猎，自是对雷泽山了解颇深。
轻舟见阳叙之犹豫，立马趁热打铁，
“叙之哥，我真的只打算去雷泽山外围的灌木丛里寻些野灵芝，想着如果碰到了草药却因为不识得而错过，那就太可惜了，所以想要阅览下《草药大全》，多记些草药……”
阳叙之犹豫了下，还是妥协了。转身从房间里取出了书递给了轻舟，忍不住叮嘱，
“虽然《草药大全》里面的图绘较为清晰，但轻舟你需知晓，草药的采摘方式、存放方式、以及不同草药之间的药性关系非常重要，哪怕你采到了珍贵的草药，如果采摘方式不对，或者是存放方式不对，亦或者有所沾染药性相斥的草药，那也是白费力气，所以轻舟你需认真阅读……”
阳叙之突然反应过来，
“轻舟你可识字？”
轻舟乖乖回答，
“因村中教书先生童夫子怜悯，允我闲时可去旁听，所以简单地识得一些。”
阳叙之摸摸轻舟的头，内心轻轻叹气，一家的杂事都堆在轻舟身上，还有一位重病的祖母需要侍奉，她却还能坚持去村中教书先生处学习识字，可见是个坚毅的好孩子。
“《草药大全》上一些注释可能略为晦涩，如果你不懂可随时前来询问。”
轻舟内心大喜，认真应下。
“对了，叙之哥，上次我来取药时听雷叔说雷树叶片可用来清理药炉残垢，恰好院里长有一株雷树，所以我顺路带了些来。”
轻舟接过阳叙之手中竹篮，轻轻掀开白布，雷树叶子还沾着些水滴，新鲜嫩绿。
阳叙之讶异，上次爹爹不过是在他清洗药炉时随口一说，轻舟却记在了心里。
这个小姑娘，真是心思细腻，又懂得感恩。
阳叙之也不与轻舟客气，接过雷树树叶。
“轻舟可算帮了我大忙，以后清洗药炉就不用恁地费劲了。”
轻舟抿嘴羞涩一笑，想到还要回家为祖母熬药做饭，便与阳叙之道了别，赶往家中。
阳叙之看着离开的轻舟，突然意识到，这丫头的皮肤好像变白了一些。
他摇摇头，也不在意，转身把院子里的一些药草翻了个面。
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