第二章北安王
寂寂长夜里，马蹄踏破月霜，离长安城不远的官道上驶来一队车马，马车前悬挂着一盏灯火，车后跟着长长的护卫队伍，车夫驱使着马车，赶向漫漫未知的前路。
马车里铺了厚厚的虎皮地毯，黄梨花木小几上摆着几碟精致的小点心，脚炉里烧着炭火，软榻之上坐了一大一小两个人。
小孩约莫五六岁，穿一身藏青圆领衫袍，腰间系了一根青色宫绦，年纪虽小，却生得玉雪可爱，此时正皱紧了眉头，满脸心事。
“弈叔叔，咱们真的要回去吗？”
他牵着身旁男人的袖子，奶声奶气的问道。
被叫做弈叔叔的男人轻轻一笑：“你怕了？”
谢烬摇头，他是不怕的，可是弈叔叔…他能想到的，谢弈自然能想到，先帝猝然长逝，晋阳王谢瑞能在京中兵变，篡改遗诏登上皇位，想必是早已料理干净了其余几位皇子，但他和身旁这个小家伙，却是他意料之外的变数。
估计谢瑞怎么也不会想到，他在奉旨回京的路上救下了谢烬。
谢弈道：“不必担心我，皇上再怎么着急，暂时还不会要了我的命，倒是你，我能护你一时，但护不了你一世。”
谢烬点头：“我知道，放心吧弈叔叔，我会快快长大的。”
谢弈见他有此觉悟，微笑了下，不再说话。
夜色深深，小孩终究是熬不住困意，在颠簸之中沉沉睡去。
一觉醒来，就该到长安了。
＊
“事情办的怎么样了？”
洪嘉帝端坐玉案之后，看着这几日内阁呈上来的折子。
沈临道：“骠骑将军林久及剩余叛党已尽数伏诛。”
洪嘉帝不紧不慢提笔在折子上批注，写了四个大大的狗屁不通后才看向沈临，突然道：“镇抚使觉得，朕为君如何？”
沈临仍旧面不改色：“皇上智勇兼全，何须用臣多说？”
洪嘉帝瞧着沈临：“沈爱卿明知道朕爱听你说话，就不会多说两句好听的，哄朕开心？”
沈临退后一步，拱手：“臣嘴笨，请皇上恕罪。”
他垂下眉眼，一派认真。
洪嘉帝全然没有注意到，沈临的思绪全在他身后那块紫檀独扇山水大插屏上，他一派认真的打量着那插屏。
洪嘉帝又要说些什么，司礼监的大太监挑开帘子快步走了进来，躬身道：“皇上，北安王到了。”
洪嘉帝神色不动，沈临自觉便要退下，却被洪嘉帝拦下了，沈临站到一旁，闲着无事心里搜肠刮肚了一番关于北安王的情报，却发现他知道的与世人一样乏善可陈。
世人皆知，北安王谢弈，乃是洪嘉帝的亲皇叔，北安王虽在一众兄弟之中排行老幺，但却是难得的少年英才，十五岁出兵边塞，将胡人打回阴山，不敢再犯，才华超众却无心皇位，老皇帝景和帝驾崩后先帝继位，封了他北安王，自此便横刀跃马，驰骋疆场，逍遥于天地间。可若再说详细些，此人禀性如何，相貌美丑，世人也说不出来，话本里头写的大多把人描述成扛大刀穿金甲，威风八面的壮汉，竭尽可能的往尉迟敬德上靠拢，似乎这样才能体现出北安王的英雄气概。
沈临走神间，北安王已经到了。
大太监德公公亲自引着人进来，脸上神色小心又恭敬，沈临抬眼一瞧，才知世人流言不可尽信。
北安王一身天青色织锦纹样直裰，手中持一把玉色描金折扇，眉眼俊朗如天上仙，哪里是什么九尺壮士，他漫不经心的踱着步，散漫处自有一股风雅，只不过多年征战黄沙，风雅之余也难掩铁血，为他平添了几分锐利肃杀，却难得的不让人感觉突兀，反而恰到好处。
沈临觉得，比起玉案后的洪嘉帝，眼前这位北安王倒更合适当皇帝。
“见过皇叔。”洪嘉帝起身，心里有些惴惴。
他甚少见过这位皇叔，他长年驻守西北要塞，偶尔哪年心情好了会回长安过年，其余时候谁都见不到人，即便是回京述职，也深居简出。
谢弈冷淡应了一声，看向了一旁的沈临。
沈临道：“下官沈临见过北安王。”
谢弈笑道：“你就是沈临？”
沈临点头：“正是。”
谢弈道：“本王回京路上，听了不少你的大名，没想到本人不仅不是面目可怖的夜叉，还生得如此好看。”
沈临皮笑肉不笑：“多谢王爷夸奖。”
洪嘉帝道：“皇叔一路舟车劳顿，想必也累了，朕已经派人替皇叔打扫干净了北安王府，在宫里也备好了接风宴，就着等皇叔到了。”
被截去了话头，谢弈这才正视了一眼洪嘉帝，看了一会儿，似笑非笑的道：“那，便谢过皇上了。”
洪嘉帝面不改色，目送谢弈出去。
直到看不见人，才轻轻出了一口气，谢弈周身气势迫人，他这皇位来得名不正言不顺，对上谢弈不由生出做贼心虚之感来，但……
他眼中暗色渐生，他夺来的皇位，抢来的江山，全凭自己本事，事到如今怎么能轻易就放弃？
思及此，他凛然道：“他找到了吗？”
沈临眉间一寒，杀意浮现，抬头那刻又尽数消散：“还未。”
洪嘉帝道：“务必要尽快找他，找到后也不必带来交给朕了，直接就地斩杀！”
沈临声音无端低了几分：“是。”
宫墙深深，甬道长长。
琉璃瓦重檐如波如浪，望去一片翘角如飞鸟，朱墙伸延而去，日光正好，金顶折出刺目的光晕。
沈临脚步轻轻，行走在这长长宫道上，回想着前几日的事。
他并没有骗洪嘉帝，他确实没有找到小皇子谢烬。
前几日派出去的人已经回来了，只带回了一块谢烬的佩玉，除此之外，活不见人，死不见尸。
他从怀中摸出一块翠色玉佩来，玉佩触手生温，样式古朴，中正刻着一个小字，烟。
烟，乃沈烟的烟。
沈临定定看了好一会儿，记忆中已经记不清她的模样了，只记得江南草长莺飞的二月天里，她牵着他的手，在碧色天空里放飞的纸鸢。
看了一会儿，他又小心收了起来，等找到小皇子谢烬后，是要还给他的。
走出宫门，就见挂着北安王谢弈家旗的车马停了下来，正巧挡在了沈临面前，沈临转了转，绕了过去。
时候还早，他要去北镇抚司衙门看看点个卯，说是一朝天子一朝臣，可是这人事更替，少不了下面的人忙活，内阁首辅夏俨已在考虑今年科举事宜，还想大刀阔斧的改革一番，说是要革除朝中各项弊病。
夏俨想怎么改革与沈临无关，但他下头的锦衣卫抓了不少人，都关在了诏狱，沈临闲来无事，也正好前去看看，不要闹出什么事来。
他与马车擦身而过的那刻，马车帘子被人悄悄拉开了一条缝，谢烬趴在窗边，小心往外看去。
他年纪虽小，但也明白什么叫今时不同往日，皇宫里头的那位一心想要他的命，只要他尚存活于人世一日，洪嘉帝就会日夜难安一日。
谢烬捏起一块凤梨酥，再往外看去时，目光远远扫过一个渐行渐远的背影。
谢弈从宫里出来时，天边已霞光万道。暮色苍茫，笼着长安，白日里的喧嚣此刻都温柔下来，道道炊烟升起，满城都是人间烟火味，这是与西北大漠孤烟，长河落日完全不同的景致。
谢烬不肯先回去，一直在马车中等到谢弈出来。
谢弈问：“饿了吗？”
谢烬摇头：“烬儿不饿，马车上有点心。”
谢弈点点头，冲外面道：“回去吧。”
车夫得令，拉起缰绳，甩鞭赶马，跶跶的蹄声融入了悄然而至的夜色里。
北安王府早早被清扫过，谢弈年近三十，后宅却空虚已久，他长年在外战争，至今都还没有一个王妃侍妾替他打理后院，下人之中连婢女丫头都没有，府中人难免会有些顾及不到的疏漏。
谢弈看着家将粗手笨脚的给小孩梳洗着，谢烬的头发都要让他们给扯下来了，眼里含着两汪泪，可怜不已的坐在木桶里。
“算了，”谢弈大感头疼，自己取代了家将，坐在凳子上给谢烬洗头。
半晌，谢烬弱弱出声道：“弈叔叔，烬儿，烬儿可以自己给自己沐浴……”
谢弈看着那半人高的大浴桶，再看着泡在热水里被水淹没大半的小孩，只觉得自己要是真放手，说不定这小孩还会溺在这水里。
他叹道：“今晚就先由本王替你洗澡吧。”
顿了顿，又对一旁的家将道：“明日，去换个小些的浴桶来。”
家将低声应是。
谢烬眼泪汪汪的让谢弈给他洗干净。
逃亡那几日谁都顾不得干净与否，在路上被谢弈救下，也只是简单梳洗了一下，不至于那么脏乱。
谢弈根本不知道自己手劲与方才的家将别无二致，谢烬只觉得自己脑袋都要给他扯下来了，一个没忍不住，终于哭了出来。
谢弈没哄过小孩，身旁的家将也不知所措，面面相觑，谢烬泣不成声。
他再怎么早熟都还是个奶娃娃，连日来被追杀的疲惫，一夜之间天翻地覆的恐惧，对前路漫漫无知的不安，种种情绪本都压抑在了心里，今日终于是忍不住，借着洗头被拽疼了哭了出来。
看他慢慢不哭了，谢弈才揉揉他的头，算是无声安慰。
谢烬刚想破涕为笑，就听谢弈道：“好了，来，继续洗头吧。”
谢烬：“……”
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