引子 上
世界自有规则。
中土大陆始终镶嵌在五湖四海之中，就像人往高处走，水往低处流，都是亘古不变的道理。
日转星移，日复一日，海天之间的尽头云雾缭绕，终年不散。传说那里便是冥界，人死后魂魄都要归聚海边，喝下孟婆亲手熬制的汤药，然后千里跋涉便去往那里。
某一日风雨如晦，天地萧瑟，海边上来了一位花甲老人，一袭青衫，额上有五柱入顶，仪态非凡。他只漠然地在海滩上走走歇歇，或沉思，或远眺，更多的时光还会盘坐在搁浅的礁石上，一动不动，仿佛入定的道人与自然浑为一体。
谁也不知道他在或是将要做些什么。
偶有归来的海船，他也会悠悠地赶近前去凑份子，和盼归的亲属家人一同迎接勇敢的海客，然后打探些海上的风景与传奇。如果这时有人留意的话，便会发现他那不怒自威的双目中也有和蔼之色，竟像是邻家大爷。
方圆几里路，实乃中土大陆东海沿岸、北临远古大阴山脉的一个不起眼的小渔村，无名，无辖制。
可这无名无辖制的小渔村上，却有一座大自然巧夺天工的海岬，远远望去，状如观音面海肃立，故而得名观音岬。
观音岬上居民百余户，都是大周开皇年间陆陆续续迁聚至此，二十余年过去，人丁渐旺，俨然成为附近这一带的繁盛之地。
繁盛初现，必有规则。
所幸这无名渔村里，大户人家实在不多，只有临海的岬东隋家以及地势较为平荡的岬西杨家。
隋家本姓随，因大周开皇隋坚自创姓氏为“隋”，故而从之。实在是祖辈德行，从那以后在旁人看来，却当真以为是大周王朝的哪家皇亲国戚，大多敬之远之，就连岬西子嗣众多的杨家也不例外，村上但凡有事，必要两家相商方可定夺。
这天，杨家的海船队归岸，抛锚稳当后，两头的人群开始忙得不亦乐乎。却见一个浓眉小眼的青年汉子，只在岸边游来荡去，浑不像做事的人，正是杨家排行老三的杨玄感。
他幼时不成器，里里外外众人都说必是一个痴呆儿，唯有他的父亲常对亲近的人说：“这孩子不痴呆。”果然，长大后，他好读书，也喜欢有事没事动动拳脚，舞刀弄枪，似乎十八般武艺样样在身。
只是因仗了父亲的百般宠爱，这人的天性一旦游手好闲惯了，家里头的大小事情便不太搭理，所以哪怕是每逢迎接家族海船队这么大的事儿，他也就只是出来混个脸熟。
一身劲装打扮的杨玄感浓眉却小眼，目光尖细，自然容易看得出人堆里扎着一个与众不同的花甲老人。不待老人从旁询问，他寻了籍口早早便搭讪过来。
也幸好他平日里无所事事，东一头西一头地凑，海上的见闻倒是知晓颇多，这会儿巴结般地口若悬河出来，听得人倒是头头是道，不由得不信。
说是舟师海客出海最远也不过八千里，再远过去便是幽冥之地，那是出多少钱子都不敢靠前的事。
据说还有一个梦幻般的蓬莱仙岛，如果有幸得见的话，哪怕是远远地瞧上一眼，回来后必定后福无穷。
……
杨玄感如数家珍地一通述说，虽然有些添油加醋味道，与旁人所言乃是大同小异，花甲老人终于颔首示意便要离开。
哪想那杨玄感突然“扑通”一声给跪了，三叩九拜非要拜老人为师不可。那老人又是何许人，岂能轻易着道？一言不发也就飘然而去。
杨玄感岂肯罢休？也算他该来的造化，加上年轻气盛，竟一连三日不吃不喝不眠地追缠老人，不管不顾地侍候左右。那老人兀自不凡，任由尔去，仍旧是该走便走，该停则停，入禅入定依旧来。
这样又过了数日，任你是铁打的汉子也要支撑不住。于是，渐入暮色，淹淹一息的杨玄感终于倒在老人打坐的礁石旁。
而此时的海畔，潮涨潮落，别有一方宁静悠远的滋味。
就在这时，远一点的海面上风声渐起，隐隐雷动，花甲老人忽然开眼，目光外射，似乎心有所感，飘然而起。
霎时间，天公也作美，电狂闪雷已至，一束长长的光亮没有任何规则地要把漫漫的虚空撕裂开来。
老人似乎已经胸有成竹，不紧不慢。他徐徐探出手掌，藉着暗光，竟有“王”字在手，然后随手拍了拍杨玄感的天目穴，便再也不作一刻停留，化作一袭青衫，直入大海。
……
无独有偶，数月后，一个阳光明媚的日子，春暖花开，海边上又来了一位独臂道长，神情萧萧。
更奇怪的是，他本身行动已自不便，竟然还怀抱了一个莫约两岁左右的婴孩，逢人便打听一个和他年纪相仿的中年男子的踪迹。
可无名渔村大多数人只管自身的生计问题，虽然附近海产比较富饶，但出海毕竟多艰，极有可能徒劳无功还白白搭上几条人命，一年之计在于春，所以在家的人们尽其所能，自给自足，不能完全听天由命。
那么一个中年男子的行踪，既便曾经遇见也不是一个事儿，早被忘得干干净净。一无所获的独臂道长无奈之下，只好一人一婴跑上观音岬试试运气。
巧的是当日，观音岬年迈的隋家家主刚好从旁路过，眼见独臂道长气质不凡，举重若轻，不禁停轿邀谈，寥寥数语相谈之下，更觉得遇到了真人，便再也不肯放手，一路手挽手至府中，尊为先生。
这样独臂道长反正也无去处，又因为带有一孩婴左右也不便，于是半推半就留在了隋家府宅，闲时拢得左近的一干孩童，真干起了先生的勾当。
忽一日，府宅有人喧哗，独臂道长心有所动，由西面厢房徐步而出。
原来是隋家出海的男儿回来了，一干人等仿佛得了什么新鲜事物般，打打闹闹一路嬉笑进来，浑不把早些时候海里的生死当作一回事。
直见到内堂肃立的老家主，这一干打趣不休的家伙这才晓得到了家府，家府自然有家规，霎时间个个屏息静气，只恨不得有地缝儿钻，再也不敢有所造次。
然后，有个奶娘似的妇人抱一新生婴儿从人群中巍颤颤地出来，便有一个管事模样的中年男人朝老家主恭敬行礼后，这才把事情的原委一一道来，竟像是神话故事一般，倒也被他说得滴水不漏。
原来，隋家海船队这次出海不太顺当，一路飘洋出去所获的海产竟比往年少之又少。出海一次不易，耗时耗力，大家琢磨地计较一方，商量妥当后，便斗胆地往深海里再钻一钻。
不想这一钻出事了，遇上百年一见的台风。亏的是诸船上的人儿都是一等一的海里好手，把舵领航避了一晚的飓风，逃得一劫。
正所谓：大难不死，必有后福。
次日晨光初露时分，海面渐渐平静，死里逃生的人们这才发现离海船队不远竟有一块岛礁，在朝阳照射下金光闪闪，富贵逼人，似乎便是传说中的蓬莱仙岛。
当下，胆子大一点的男儿们也不等大家计议停当，便纷纷泅水过去。结果，当然是什么宝贝也没有捞到，只捞回了一个活宝贝。
说来也怪，打那活宝贝一上船，这隋家的海船队竟是一路顺风顺水，载满而归。
如今，那个奶娘似的妇人怀里抱着的新生婴儿，正是那仙岛上捞回来的活宝贝。
听完这一方述说，老家主负手沉思了一会，眼见独臂道长也在，便沉吟道:“先生，这事该当如何？”
独臂道长若有所思，掐指一算，沉默片刻才道：“由天降子，贵不可言，不如……”
他话没说完，老家主似是已洞察先机，略微失态地也就叫了起来：“不如纳为我儿。”
这两人一俗一道虽说相处的时日不长，竟然默契如斯，不由得相顾大笑。
这样老家主很自然地接过新生婴儿抱在怀里，一旁的独臂道长也不由得趋近前来，不想这一看吓了一跳。
原来，这新生婴儿一会儿功夫过去，面色竟已变得铁青，只闭着眼睛，呼吸有一下没一下的，似乎生了很重的病。
好在道长是先生，也是医生。
这样，他只得散去别家的孩子，专心带有两徒，又因为从此要寄居隋家便随了主人的姓氏，故而大的叫隋雄，小的叫隋从阳。
……
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