第二百四十七章 南方危局
翌日，闷热依旧，快到正午了，宋龄娥写好了要交给杨威智的信函，坐等着黄麒英的到来。不想都快到正午了，也没见人，难道是被什么事给绊住了？
不见黄麒英到来，宋龄娥唤过安德海问道：“今日黄麒英怎么还没来？”
安德海回话道：“回主子，今儿个一早奴才倒是见到了黄院使到了太医院应卯，想来是哪位主子抱恙了，召他前去看症耽搁了。”
宋龄娥嗯了一声，说道：“去打听一下，是谁病了。”
安德海嗻了一声，正要出去，只见黄麒英反倒已经到了门口，当下安德海引了进来。只见他大汗淋漓的，显然是天热，加上是赶路过来的原因。
黄麒英行了大礼说道：“娘娘恕罪，静皇贵妃身体抱恙，臣在为她诊症，所以晚了。”
宋龄娥让他起来，听了他的话，微微一惊，问道：“她老人家怎么了？”
黄麒英呃了一声，看了看安德海和其他屋内的人，宋龄娥挥了挥手，让众人退下。见众人退出，宋龄娥让黄麒英坐下，黄麒英坐下低声说道：“静皇贵妃脉象涩滞，疲软乏力，痰多气喘，好似是肺痨之相。”
宋龄娥惊道：“可有法治？”
黄麒英苦笑道：“静皇贵妃长年体弱，调治不易，只有尽力而为了，孙院判现下再为她调药，待会儿我还要赶回去的。”
宋龄娥嗯了一声，将信函和黄麒英的交换了，说道：“那黄师傅你快些去吧。静皇贵妃一生德庄慧中，好好为她医治吧。”
黄麒英说道：“这个我知道，我先走了，今天的消息很多，娘娘慢慢看吧。”
送走了黄麒英，宋龄娥独自在屋内看了起来，只见杨威智送来的信函中带来了很多重要的消息。宋龄娥急忙拿出地图，对照着细细的看了起来，原来信中讲到了，太平军本月在江宁誓师出征，发动了西征之役，春官正丞相胡以晃、夏官副丞相赖汉英为主将，率曾天养、白晖怀、林启容统帅西路军，领军两万五千余人，水师战船千余艘开始西进。
到江南的消息发出的时候，西路太平军已经攻陷了西进道路上的重镇安庆，兵锋已经直指南昌。宋龄娥微微皱眉，太平军西征她也料到了，可是无奈咸丰自信满满的，不肯听自己的话，向荣的七万大军白白的在江宁外围设立江南大营，而逆长江而上的诸城却兵力空虚，安庆、武昌都曾经被太平军攻陷过，兵力空虚，很难抵挡太平军水陆并进的百战精锐。现在安庆已失，如果南昌、武昌再丢了，湖南全省都暴露在太平军的兵锋之下，才开始练兵的湘军则万万不是对手的。
宋龄娥回想了一下，想起历史上，太平军之所以没有迅速拿下南昌，是因为江忠源带领楚勇赶赴江南大营，路经南昌，得报太平军进逼南昌，他连忙带兵据守南昌，一场恶战才守住了南昌。如今历史似乎渐渐开始改变，太平军的西征也比历史上开始的晚了一个月，江忠源会不会已经到了江南大营？如果真的是这样，那南昌岂不是很难守住？
越想越是如坐针毡，宋龄娥冥思苦想了一天，到了晚间，咸丰召她到乾清宫伴驾。
草草的用了晚膳，宋龄娥带了安德海和柠蓝，踏着月色往乾清宫而去。暮色下一路上的宫灯很是明亮，飞蛾青虫萦绕灯火，安德海在前面提溜着灯笼，一边不时驱赶着讨厌的飞虫。宋龄娥看着这些飞虫茫然不知的只是围着灯火打转，心中微微有些感慨，小小的虫子只知道灯火的绚烂，而不知道到了火中是会灰飞烟灭的。想到这，不经想到自己，何尝又不是如此呢？
到了乾清宫外，门口的太监进去通禀，片刻后只见乾清宫内肃顺走了出来，见到宋龄娥，微微愕然，但还是行了一礼说道：“懿贵妃安好。”
宋龄娥微微一笑说道：“肃大人真是不辞辛劳，天色已晚还在奔波。”
肃顺恭谦的低着头说道：“可比不上娘娘，分内之事做得好，分外之事也很热心。”
宋龄娥冷冷的说道：“彼此彼此，不过肃大人分外的事可办得不怎么漂亮啊。”
肃顺微微一惊，躬身说道：“皇上还在里面等候，奴才先告退了。”
宋龄娥看着肃顺的背影，冷哼一声，走进乾清宫内。只见殿内巨烛灯火通亮，咸丰暴躁的走来走去，显得是烦躁不安。
见到宋龄娥进来，咸丰面色稍缓，停下脚步，说道：“你来的正好，向荣这狗奴才，欺君罔上，朕要杀了他，方解心头之恨。”
宋龄娥心中雪亮，定是咸丰得到了肃顺的密报，江宁的太平军开始发动西征。而前些天她还在向荣上奏的奏折中看到，向荣奏报在金陵城下大胜长毛贼军，已经困住金陵贼匪云云。她上前问道：“怎么了啦？向荣他又如何惹到皇上了？”
咸丰怒道：“向荣这狗奴才，前些天才上奏，他的大军已经在金陵城外扎营，围困金陵。今天肃顺奏报说江苏巡抚李嘉端密函至，言说长毛兵出金陵，千余船队往西而去。你说向荣不是欺君罔上是什么？”
宋龄娥淡淡一笑说道：“官场之上，报喜不报忧，照旧不革新，算是俗例了，这有什么好生气的？现在下面的大臣们个个都怕了皇上了，谁还敢说真话？不都是挑着你喜欢听的说来？”
咸丰一呆，做回龙案椅子上怒道：“朕饶不了他，朕要将他革职拿问，抄了他的家，杀他的头。”
宋龄娥轻轻叹了口气，走到桌边说道：“向荣是沙场宿将，钦差大臣，手握重兵，皇上当谨慎。赛尚阿、徐广缙不是还在大牢里押着，有两人做榜样，已经弄得大臣们人人自危。现下的钦差大臣可是个烫手的山芋，谁拿了谁倒霉的。要是再罢了向荣，南边更是会混乱不已的。”
咸丰像泄了气的皮球，瘫坐在椅子上，眼睛直勾勾的望着殿上的烛火，叹口气说道：“难道朕就被他们玩弄于股掌之间吗？”
宋龄娥微微一笑说道：“赏一人三军悦者，赏之；杀一人三军震者，杀之。赏善罚恶、恩威并行，该赏时赏，该罚时罚，佐以小恩小惠。必可挥斥方遒，游刃有余。”
咸丰沉吟片刻，说道：“你说得对，明日朕会在朝会上释了赛尚阿和徐广缙他二人的，两人年事已高，杀了也没用，不如放了，也算是给臣子们做个姿态吧。向荣那边让他分兵追击去吧。”
宋龄娥摇头说道：“江南大营初创，不宜分兵，看看还是其余兵马可否调动吧。”
咸丰皱着眉头沉思片刻，说道：“曾国藩的团练尚未成军，仓促派出无异于以卵击石，尚未调动的好像只有江忠源所部千余楚勇了。”
宋龄娥心中暗喜，江忠源果然还没到江南大营，问道：“江大人现在何处呢？”
咸丰说道：“江忠源在长沙之役中负伤之后，一直在长沙养伤。前些日子本来诏命他前往江南大营应援，但他好像上折子说是告假数日，办理婚事，朕想来江南大营也不缺他的千把号人，就准了让他在长沙完婚。算算时日，他应该带兵出发，正在往金陵去的路上，朕马上发道诏令，让他留守安庆好了。”
宋龄娥苦笑一下，心里倒是知道安庆已失，但是自己是通过天下会得知的消息，清廷方面的消息向来比天下会的消息好像晚了数日，却是不能告诉咸丰这个消息的，只得说道：“安庆离金陵太近，江忠源疲兵赶到，就要面对长毛的水路直击，千把号人很难抵挡，不如让他扼守稍远些的南昌城，可能好些的。”
咸丰咦了一声，站到御案边悬挂的地图上看了看，奇道：“安庆为出金陵后第一道天险重镇，为何不守此处呢？若是退守南昌，白白的把安庆拱手想让，实在是心有不甘的。”
宋龄娥笑道：“长毛出师第一战，必定是士气如虹，雷霆万钧之势压到的，以劳师疲兵战虎狼之兵，实在是不智，况且如今我们才知道长毛兵出金陵，说不定安庆已经陷落了呢？”
咸丰走来走去，重重的嗯了一声，说道：“听你的，朕马上下道八百里加急诏令，让江忠源守好南昌。”
宋龄娥微微松了口气，当下坐到一边的书案前，提笔听着咸丰说一句，便写一句。咸丰口中念的很快，宋龄娥书写的速度也快，但终是跟不上说话的速度，不过她记性很好，咸丰念完之后，仍是提笔写着。
烛火掩映之下，只见她专注的看着手下的字迹，容颜仍是秀丽，柔荑翩翩，美目流光顾盼生姿，嘴角似乎不时浮起的娇媚笑容，让咸丰看得不禁痴了。
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