02
轮到获鼓励奖的凛子领奖了。和她同时获奖的还有两位，一位是五十岁左右的男士，另一位是更为年长的女性。正值盛年的凛子夹在两人中间，越显得光彩照人。
被念到名字的人上前一步领奖，凛子是第二个。
霎时间，会场里掌声四起，似乎比对其他人都要热烈。
凛子恭恭敬敬地鞠了一躬，接过奖品。久木不由地充满了自豪感。
与会者仿佛都把目光集中到了凛子身上。凛子因紧张而脸色略显苍白，恰与浅紫色和服相互映衬，既雍容大方，又不失姣妍和妩媚。
不知女宾们作何感想，男性们注视着台上的凛子，一定是从外表美一直想象到脱去衣服后的裸体美。
然而他们没有一个人见过凛子的真实形象。她有着怎样丰满的胸部，身体里隐藏着怎样美妙的花蕊，只有他们两人时，她是怎样的风情万种，这一切只有他久木才知道。
这种优越感也许就是拥有美丽的女演员或艺伎这样的妻子、情人的男人们所独享的快感了。
就在久木品味这感觉时，凛子在一阵热烈的掌声中走下了领奖台。评委作了讲评之后，颁奖结束了。
接下来，在隔壁大厅里有个庆祝酒会，大家站起来向那边移动着。
久木正犹豫着要不要去参加时，凛子走过来对他说：“去一会儿没关系吧？”“要很长时间吧？”“待上三四十分钟就可以溜走了。”
“好吧，我先去一会儿。然后在一楼的咖啡厅等你。”
凛子点点头，又回到书法家朋友那边去了。
酒会的会场里，来宾比颁奖仪式来的人还要多，将近有三百人。还是先由主办方讲话，然后由一位德高望重的老先生致祝酒词后，酒会正式开始。
久木在离入口处不远的桌旁喝着啤酒，一边环视着会场。凛子正站在靠近主桌的地方，和一位上年纪的男人交谈着。
书法名人除外，一般的书法家以女性居多。在这众多女性之中，凛子的姿色非常引人注目。虽然不那么雍容华贵，但是典雅的气质中，透出成熟女性的动人魅力。
出席者们似乎也有同感，凛子的身旁聚集了很多男人，都笑容可掬地跟凛子说话。
久木不了解书法圈的事，现在才知道，原来凛子是这个圈子里的后起之秀。他正望着凛子出神，背后有人拍了一下他的肩头。
“你到底还是来了。”
久木回头一看，原来是衣川。“你呀，是凛子叫我来的。”“我本来不打算来，今天完事早，就来看看。”衣川说着，朝里边瞧了瞧，“看见她那么受欢迎，心里美滋滋的吧？”
这种时候遇到衣川，和凛子一块儿走不大方便了。不过一个人正无聊，有个人说说话也蛮不错。“没想到书法协会里有这么多女性啊。”“从事绘画的也不少，但不如书法的多。要说这也算是个问题……”“热热闹闹的多好啊。”
“热闹是热闹，不过你也看见了，名书法家大多是男性，他们周围有这么多不同年龄、各种各样的女性围绕着，会发生什么呢？肯定会对年轻貌美的女性另眼相看啰。”说到这儿，衣川慌忙摆摆手，“这当然不包括她了。不过，弟子当中有位年轻女性，师傅的态度会不自觉地亲切和蔼起来。这与其说是偏向，莫如说是男人的本能吧。”
还有这事？久木听着点了点头，衣川压低了声音说：“有的先生在弟子当中选定一个样板，让其模仿自己写的字，因而入选的。”
“那么，是不是分各种流派或集团呢？”
“那是那是。流派掌门人的名气越大，弟子就越得势，否则就比较吃亏了。”“这么说和舞蹈界、插花界相类似了？”“基本上都差不多吧。”
衣川以前在报社干过，所以对书法界好像也相当了解。
“那些展出的书法，什么人买呢？”
“除有名望的先生或在传媒界挂了名的极少数先生的作品外，几乎都是被弟子买走的。”“弟子买去做什么呢？”“以此来表示对先生的忠诚啊。”
一想到凛子生活在这样的世界中，久木忽然同情起她来，同时，也很钦佩她。
会场最尽头的凛子好像注意到了久木在和衣川聊天。
衣川好像也发现了，就朝凛子招了招手，见凛子走过来，就笑着说：“今天你可真出众啊，一进会场就看见你了。”
衣川平日总叹息自己太腼腆，不会对女人说好听的，现在可是一反常态了。“刚才他给我讲了些书法界的内幕。”
久木转了话题。凛子有点紧张地问：“什么内幕呀？”
“跟你没什么关系的。”
衣川摇着脑袋说。就在这时，一位记者模样的中年男子递给凛子一张名片，后面跟着的摄影师走过来，咔嚓咔嚓地给凛子拍起照来。
尽管不是优秀奖，却受到明星级的礼遇，想必是因为凛子的美貌吧。
久木退后一步观看着，衣川问他：“待会儿你们有什么安排？”
久木支吾着“这个嘛……”，衣川立刻明白了。“行了，别为难了。
今天晚上两人也该干杯庆祝一下噢。”衣川善解人意地说道。“她家里今天没来人吗？”
久木也正担心这个，又环顾了一遍会场。“不过，你也真够大胆的，要是她丈夫来了可怎么办呢？”
听衣川这么一说，久木本想回一句“是凛子要我来的”，可是话到嘴边，又咽了回去。
“要说大胆的，应该是她呀。”衣川故意打趣地说，“你们不至于为了美女来一场决斗吧？”
衣川一个人想入非非地自得其乐，见久木没有反应，觉得无趣，又待了十来分钟就离开了会场。
又剩下久木自己了，招待会酒宴方酣。
凛子又回到主桌附近去，和与会者谈笑风生，或者和书法家朋友们一起拍照。
久木的目光追逐着凛子的身影，同时想起了衣川刚说的“大胆”这个词来。
听他的口气像是在讥讽久木，不是人家的丈夫，还来出席招待会。不过，本来凛子就没说她丈夫要来，再说，即使来了，他也不认识久木，不会有麻烦的。
久木一边自我宽心，一边喝着啤酒，看了下手表，已过了三十多分钟了。于是，他离开会场，来到一楼的大厅，穿过大厅往左手去就到了咖啡厅。他坐在里面靠墙的位子上，要了杯咖啡。
正是周末，到处是来出席婚礼的男男女女。
咖啡很快就端来了，久木又瞧了眼手表，已经六点半了。
照这趋势来看，到箱根时得九点了。
久木闲得没事干，一边喝咖啡，一边翻看起了笔记本。点燃第二根香烟时，凛子在大厅里出现了。
和一位上年纪的女性告别后，凛子拎着个大纸口袋向这边走来。
“对不起，让你久等了，咱们走吧。”
凛子大概是担心被人看见，想尽快离开这儿。
两人穿过大厅来到地下停车场，坐进车里，凛子才算放下心来，又恢复了平日温和的神情，说道：“今晚把你弄得晕头转向的，真抱歉。”
“哪里，多亏了你我今天开了眼界，非常愉快。”
久木一边发动汽车，一边问：“直接去箱根，行吗？”
“按说还有第二轮酒会呢，不过我事先说好不参加的。”
“衣服用不用换换？”
凛子还穿着出席招待会的和服。“我带了要换的衣服了，到那边再换吧。”
车子开出停车场，立刻被笼罩在赤坂五光十色的霓虹灯之中了。
“今天你太美了。我现在才知道你有那么多崇拜者。”“哪有什么崇拜者呀。”
凛子羞赧地把头掉向车窗，拿出了粉盒补妆。
“有不少人向你献殷勤吧？”“我总是和大伙儿一起出去。”“不过，先生和大人物好像净是男性吧。”
“虽说是先生，可都是老年人，而且也没有像你这么脸皮厚的。”
“男人可不好说噢。”
“人家全是绅士，放心吧。”
车子朝霞关枢纽驶去，从那儿上首都高速公路。久木望着前方明灭的灯光说道：“衣川说你胆子很大。”“为什么这么说？”“他的意思是，万一你丈夫来了怎么办呐。”“他不会来的。”
“有事出去了？”“不是，他说了不来就不会来的。”
凛子的语气很果断，丝毫没有犹豫。
车子从霞关坡道上了首都高速公路，经涩谷去用贺方向，然后转入东名高速，直奔御殿场。
久木踩下油门开始加速，然后又问道：“他知道今天的颁奖仪式吗？”
久木还是省掉了“你丈夫”这个词。“知道他也不会关心的。”凛子凝视着灯光闪烁的前方答道。“难道也没说想来看看？”
“没有，什么表示都没有……”“你今天晚上不回家的理由呢？”“我说和协会的人一起出去。”“可是他对你外宿不归就一点也不怀疑吗？”“可能会怀疑的。”
这回答使久木有些意外，他紧握着方向盘问她：“就是说他无所谓？”
“也不是无所谓，他不爱刨根问底的。”
久木越加不明白这对儿夫妻是怎么回事了。
“看来是有所怀疑的了？”
“他这人自尊心很强，不愿意知道不利于他的事。若是了解之后确有其事，多没面子呀。”“不过，如果对你不放心的话……”
“有各种各样的男人。有的人什么都想知道，也有像他这样的，害怕知道了有伤自己的尊严。”“可是，老是这样下去……”“是啊，他难受，我也难受。”
凛子出神地看着前方。
星期六的夜晚，南去的高速路意外的通畅。
车子过了用贺收费口，进入了东名高速路，有三条车道。久木又加大了油门。灯光璀璨的大城市迅速远去，静悄悄的住宅区和黑黝黝的森林不断闪过。
对于凛子夫妇，久木再怎么想也没有用。本来就是夺人之妻的罪魁祸首，倒为人家丈夫担心，太不合情理了。
于是，久木把话题转到了书法上。“一坐到桌前，拿起毛笔，心情就平静下来了吗？”
“即使不太平静时，研着研着墨，烦恼自然而然就被吸走了似的。拿起毛笔时，心境已经十分安宁了。”
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