第三章 湖边遇合
“唰啦……！”一声巨响破坏了安谧的气氛。/ｗWＷ。ＱВ⑤、COМ\
只见在水面上拉出一片白色的水幕，将湖边休憩的鸟兽吓得纷纷走避，仅留下肇事者载浮载沉地飘在水面上。
“哗啦！”一个人影由湖中跃起，带起整片的水花，接著只见他旋转两圈后，迅速掠上岸边，然后弯腰喘息著。
此人一头红色长发，不是小风还有谁！
原来之前翼狮受到惊吓，一路疾飞，飞到这不知名的湖泊处才力尽墬湖，陷入昏迷的小风当场被冰冷的湖水冲醒，这才马上离开水域。
“咳……！”呛到的小风咳了许久才舒畅，然后看著四周陌生的环境，回想起昏迷前的状况。
“在那样的状况下，克朗跟无兵他们也难以控制方向吧！反倒是芯还有机会不会失控。”小风看著一旁喝水的鹿群，加上眼前完全陌生的湖泊，马上就知道因为弁庆的缘故，让他与朋友失散了。
“唉！这个弁庆到底是敌是友呢？虽然他救了我，但是他的所作所为却又令人十分痛恨！不过那股亲切感又是怎么回事？”小风越想问题越多，脑袋从没那么痛过。
打从他进入人类社会后，这些奇奇怪怪的困扰层出不穷，让他原本单纯的脑袋瓜像快打结似的，忍不住想：“在人类的社会中真的好吗？”
就在小风一个头两个大的时候，原本在湖边的动物们也回复到原本的动作，抓鱼的抓鱼、饮水的、纳凉的，短短的时间内，在小风身边就聚集了五、六种兽类，在牠们眼中，彷佛小风是他们同类般，令牠们毫无戒心。
小风想起了谷中的日子，轻轻地抚摸经过的野牛，心情顿时平静下来，虽然还是担心朋友们的安危，但是以现在的状况一昧地担心也没用，不如平心静气地决定下一步该怎么走，而身旁这些兽类更是帮助他缓和心情最好的伙伴。
小风在兽类环绕中，舒服地躺在树荫下，心神开放，极尽所能地对外感应，企图以这样的状况去感受附近的情况。
虽然小风的感应力远超乎常人，可以在这样的状况下，将半径一百公尺内的动静清楚掌握，可是这附近的地形对他来说是完全陌生，即使探知了状况，他也不知该何去何从。
“搞不好可以这样做！”小风灵机一动，原本他的感应是将能量散入大气中，藉由空气中微妙的反应去了解周遭情况，这也是“无相空间”的基本原理；所以，他刚才藉由进入末那境界，全心全灵地使用能力，让感测的范围更加广阔。
不过现在他并不需要感测这距离内的所有动静，只需探测此地地形，以及有无人类动静即可；所以，不如结合此地丰盛的森林能量，再把精神集中在这部分的感应，不但可以让距离延伸，且消耗的精神也将减少。
人随意动，小风想到马上实行，先让自己散出的能量逐步与森林本身的元气结合，然后形成一股淡的无法分辨的绿色薄膜，渐渐往外散出。
“这个是？”过了许久，小风感应中闪过一丝波动，连忙收回能量，然后往森林中奔去。
“这里是哪里里？”克朗一睁开眼，到处布满火光，凶暴的各类元兽正疯狂地追杀仓皇逃命的人们，看得克朗愤怒难抑。
“咦！为什么我不能动？”克朗发现自己只有眼睛能看，身体却完全动弹不得，连声音也发不出来。
“不要啊！”一声熟悉的女声传来，克朗心中一动，眼前的画面突然改变。
“不……！”克朗心中呐喊著，但眼前的一幕却未曾停顿；只见烈尼被战牛兽一爪撕开，身躯分成两段，内脏洒落在焦黑的草地上，一旁的蒂妮亚则被雷角兔一角划过，身首分离，七孔流血的脸庞正好滚到克朗的眼前！
“啊……！”克朗一声惊叫，灼热的太阳刺入眼帘，环顾四周，半人高的野草无边无际。
“原来是梦啊！”克朗心情一松，才发觉全身已被冷汗浸透，不过回想起刚刚那真假难辨的景象，让他心中陷入一片阴霾。
“不会的，烈尼跟妮妮不会有事的？”克朗心虚地安慰自己，然后起身看看四周，这才发现此处距离萨米尔坠落的地方不远，因为远处还可看到那焦黑的残骸。
克朗叹了口气，然后发现离自己不远处躺了一只翼狮，只见牠口吐白沫，已经力尽而亡了；克朗这才想到自己是被弁庆震晕过去，而这头翼狮虽然疯狂逃命，却没有把自己摔下去，虽然不知牠是真正的想法是怎样，但对克朗也算有救命之恩；因此，克朗简单地挖了个坑，把翼狮埋掉，算是聊表心意。
突然一道闪光射入眼睛，克朗疑惑地拨开草丛，当场心神大震。
“这个是！”克朗战战兢兢地挖出半掩埋在泥土中的物品，一条蓝色的晶链重新暴露在空气中，只是挖掘者没有丝毫的兴奋，反而全身颤抖，脑海中浮起年前的记忆。
一个红发女孩伤痕累累，双目含泪，但就是倔强地不哭出来，娇叱：“再来！”
克朗困扰地抓抓头，他只是来学院找人切磋，结果哪里想到会遇到这个死缠滥打的少女，让他有点不知如何是好？
“算我怕妳好吗？能不能不打了？”克朗一脸苦笑，在这里本来就是彼此较技而已，怎么会弄成这样？且本来他不会伤到少女的，对方实力与他也有一定的差距，只是经过多次的比斗后，让他火气也上来了，忍不住手上就重了点，却没想到对方还是死咬不放，让他实在无计可施。
“不行！难得妳敢这样放手让我打，我当然要好好利用，而且妳敢打伤我，就要陪我打到尽兴！”少女不服输地喊著，彷佛人家陪她打架是天经地义的事。
克朗一开始就是讨厌少女这种态度，一副没见过世面的骄纵少女，后来才会故意下重手，不过看对方并没有抬出靠山来，只是一昧地要求继续对打，这样的态度反而推翻了他之前认定的形象。
“虽然骄纵了点，但其好武的态度倒是不差！”克朗心想。
“妮妮！不要闹了！”一名白衣青年连忙赶来阻止，此人正是烈尼，少女也就是蒂妮亚了，三人就在这样的状况下认识。
“这个送妳！我知道妳练的是倾向火系的武术，这条蓝晶链是我叔叔给我的，其中冰凉的能量有助于妳控制火系的真气，也算是我出手太重的一点歉礼。”克朗笑著把蓝晶链放在蒂妮亚手上。
“看在妳这么有诚意的份上，明天再来打一场吧！”蒂妮亚娇笑地把晶链带在右手上，然后瞄了克朗一眼。
想到这些，克朗的心中如被荆棘鞭挞，一阵阵的巨痛吞噬心灵，怒而朝天大吼，然后挥剑将刚掩埋的翼狮碎尸万段。
“少爷！快走！”一个壮硕的男子头戴双角盔，身披鳞甲，舞动一只双手巨斧，狼狈地抵挡三只狼形元兽。
一旁还有七名同样服饰的人正挥舞著板斧与数量不断增加的元兽搏斗。
“格雷，不行，我怎么可以丢下妳们自己逃命？”一名青年被八人保护著；虽然他手中持剑，但是剑却被一旁冲出的元兽一撞即飞。
“少爷，妳武艺不行，大家都知道的，妳先逃，没人会怪妳的！这些元兽我们会挡下来，快走！”名为格雷的大汉回身斩下一只元兽，然后一把抓住青年，往斜坡丢下。
“格雷，妳……！”青年还待抗议，人已经顺著斜坡滑下去了。
“兄弟们，把这些可恶的畜生宰了，让他们见识我们狂战士的威力！”格雷的声音远远传出，紧接著是如兽般的嘶吼声。
青年一路滑下，虽然没有太大的伤害，但是皮肉伤却也免不了，而且他也听到格雷的怒吼，知道后者已经使用他们这一脉最强的力量─“狂化”；经过狂化的战士其能力会大幅提升，但是意识也会逐渐被杀意吞噬，所以他们才把青年丢下来，以免伤到青年。
青年虽然知道格雷的好意，但是优柔寡断的他还是想回去帮忙，即使自己的能力一点都帮不上忙，但是要他就这样抛下下属他还是办不到。
“悉悉疏疏……！”两头狼形元兽缓缓由草丛中走出来。
“天啊！这里也有！”原本想回去帮忙的青年，一看到两只元兽，什么主意也没了，立刻拔腿就跑。
‘妳就这样抛下妳的伙伴？’一个声音在青年的脑海中响起。
“妳是谁？最近老是出现，我连这两只都打不过，我回去能干麻？”青年愤怒地叫嚣著，可见这声音不只一次出现了；不过即使这样，青年的脚下可不敢停下来，因为两只元兽可没有放过他的意思。
但是令人意外的是，青年武功不怎么样，逃跑的功夫可还不错，在两只元兽紧追不舍的状况下，青年奔跑了十几分钟还没被咬到一口，这也算异数了。
突然一阵红影闪过。
“哟呜……！”两声悲鸣同时响起，只见两头元兽痛苦地抱著鼻子，卷缩在地上，而在牠们前方则出现了一个红发少年。
“妳是？”青年疑惑地问道。
“妳好，我是小风，没事吧！”小风微笑地回应，而两只原本气焰嚣张的元兽也趁机逃之夭夭。
“喔，没事！我是杰根·萨法，啊！那两只要跑了！”萨法慌张地说著。
“跑了就跑了，没关系啦！”小风无意追杀，杰根也不好说什么。
“啊！对了！”杰根想到格雷他们还身陷险境，连忙照原来的方向奔去。
小风见到此人毛毛燥燥的，行事乱七八糟的，嘴角不由得露出微笑，随后跟上。
一路上小风打量著杰根，发现后者外表十分平凡，脸上戴著一副淡黄色的眼镜，感觉斯斯文文的，一头黄褐色的短发虽然有些凌乱，不过看得出来经常整理的痕迹，且身上的服饰虽然简单，但质料都不差，显然家境不错。
杰根虽然功力不怎么样，但是身上却有一股淡淡的气息，那种气息所潜藏的质性是十分霸道的，有种睥睨一切的感受，只是非常的内敛，如果不是小风特别敏感，还感受不到。
最后令小风好奇的是，杰根身上有一股药草味，而且是由头发发散出来的，这样的状况小风可从没遇过，当然会多加注意注意。
两人奔跑了快半个小时，却怎么绕也绕不回被元兽群围攻的地点，而杰根虽然脚程快，但功力差，这半小时折腾下来，累得快趴在地上了，不过基于对下属的关心，还是努力地支撑下去。
“杰根，妳休息一下吧！让我来找看看，或许有线索！”小风忍不住拉住杰根，后者被前者一拉马上扑倒在地；只见杰根脸色发白，全身汗流浃背，一副快虚脱的样子。
“不行…啦！格雷照顾…我那么…多年，他有…危险…我怎么…可以不想办法呢！”杰根虚弱地说著，看他的样子还想勉强去找人。
“冷静点，妳现在的样子找到人又能怎样呢？不是被元兽吃掉而已？而且我有办法可以找人，妳就信我一次吧！”小风双手按住杰根的肩膀，冷静地说著；其实以小风自己来说，也不是十分冷静的个性，只是这次的关系人不是自己熟识的人，所以他才能这么沉著地思考。
“真的…吗？”杰根疑惑地问道。
小风肯定地点点头。
“那就…麻烦妳…了！”杰根一放松，人就瘫在地上睡著了。
“这个人还挺不错的！”小风心想著，然后眼睛闭起来，把感应力散发出去，企图找寻元兽群与格雷一群人的位置。
“唰……！”一头翼狮控制不良地墬地，撞断了为数不少的枝叶。
“呼呜！”受伤的翼狮低声地吼著，似乎在陈述什么。
一道人影随后出现，一身淡蓝的服装，配上一头银白的长发，恍若天女降临般轻轻落下，女子肩上跳下一白色物体，毫不畏惧地跑到翼狮前方。
能有这样的风采，还能驾驭翼狮的女子，除了芯，恐怕也没有别人了。
之前在弁庆的攻击下，芯是最早清醒的，所以才能抑制翼狮疯狂的行为；不过翼狮虽然没有力尽而亡，但是却带她来到这不知名的地方。
芯环顾四周，发现这里除了遮天蔽日的浓密树林外，找不出有什么特殊的地方。
“吱！”幻突然叫了一声，然后往森林奔去。
芯似乎能了解幻的意思，随后跟上。
一人一兽迅速地穿越森林，来到一个小水潭旁。
一条小溪流过水潭，水质十分清澈，溪鱼清晰可见，不过一人一兽对此并没有特殊的感受，反而直接走到水中，将鱼儿惊吓得四处游窜。
“吼！”幻在没有芯的命令下，突然变身，且一变身就成为吞食狮王后的型态，一只背展双翼的异兽，体积大到几乎占满了水潭。
“嗡……！”一阵鸣声响起，寻常的水潭突然闪耀出红光，且从潭中逐渐扩大，直到站在水中的幻，全身被笼罩在红光中才停止。
幻对这样的状况一点也不畏惧，反而像似很舒服地沉醉在光芒之中，更诡异的是，幻渐渐转为透明，彷佛幻影般慢慢融入红光中，最后消失不见。
一直在旁观看的芯似乎早知如此，完全没有惊讶的表情。
随著幻的消失，水潭中仅留一片车**小的红光，正如同水底红月般，静静地躺在哪里里。
芯一脸平静，走到红光中央，突然由红光射出无数红色的光线，如同蜘蛛丝般紧紧地缠绕在芯的身上，直到化为一个巨大的茧。
半个玉壁倒映在湖面上，除了偶而吹起的微风会弄乱她的影像外，配合天上的本尊，一上一下，如同双胞胎姊妹般散耀出明亮的光芒，也让整个湖区沉浸在柔和静谧的气氛中。
在湖边，两个人类坐在草皮上，旁边还围著一群沉睡的鹿群，以及一些不知名的鸟类，呈现难得一见的人兽共处的画面。
这两人当然是小风跟杰根，由于小风找到格雷他们所在的地方，八人已经与十多只元兽同归于尽，两人只好将八人就地掩埋，不过要求亲自动手的杰根体力实在太差了，弄到傍晚也才埋了两个，在没有办法下，才让小风帮忙处理，只是经过这一拖延，让两人弄到晚上七点左右才搞定。
然后两人收拾心情来到湖边，据杰根所说，此地名为静心湖，是契城附近最大的湖泊，其下游流入圣克雷西亚河，实际位置在契城的东南方；所以，如果要去契城，只要到圣克雷西亚河旁逆流而上，就可以到达。
小风得知位置后，心情也比较放心；虽然不知道朋友的下落，但总算知道契城的方向，这样至少有个目标。
“小风，真感谢妳，如果没有妳的帮助，我还没有办法将格雷他们的后事处理好！”杰根唏嘘地说著，这次出游，想不到会遇上这样的事情，让他心情一直好不起来。
“不用客气了，如果不是妳，我还搞不清楚现在在哪里呢！所以妳也帮了我不少忙啊！”小风笑著回答。
杰根看到小风的笑容，心情也舒坦了一点，然后看著一旁熟睡的野鹿，让他格外感到不可思议，忍不住问：“小风，妳常跟野生动物在一起吗？看他们一点都不怕妳呢？如果不是妳的关系，我也没办法这么接近牠们呢！”
“对啊！我从小跟兽类一起长大的，所以对牠们特别有亲切感呢！”小风笑著回答，还轻轻地抚摸一只睡著的小鹿，而被摸的小鹿略为扭动一下，就继续睡觉，一点也不像野生动物那样，保有极高的警觉性。
“难怪了，之前听妳说要去契城，妳也是要去参加庆典的吗？”杰根问道。
“庆典？喔，妳说的是城主生日吗？有一部份是这个原因没错啦！不过主要还是想去找人。妳呢？妳是要去庆典罗！”小风一点也没有戒心地说著。
“对啊！要不是我老师邀请，还有我父亲也要去，我就不会走这一趟了，格雷他们也不会遭遇不测了……”杰根说著说著，心情又沉重了起来。
“不要想那么多了，发生这样的事也不是妳能预料的。对了，妳说妳老师跟父亲是怎么回事啊？”小风企图转移杰根的注意，故意提到别的地方去。
“嗯！……我老师是契城城主之子，这次就是他父亲大寿，所以一定要我去一趟。至于我父亲，他是皮亚克城之主，跟契城紧邻，自然与契城之主关系不错，所以也是非去不可。”杰根本来犹豫一下，但是看小风心性纯朴，应该不会陷害自己，所以才坦承相告。
“喔！那妳是少城主罗！跟烈尼一样呢！”小风提到少城主就想到烈尼，忍不住脱口而出。
“烈尼，妳说的是烈尼·芬狄克吗？”杰根双眼一亮，精神奕奕地抓著小风。
“对啊！妳认识烈尼？”小风想不到提到烈尼，杰根的反应会这么激烈。
“对啊！他是我从小认识的好朋友，他还好吧！我听到萨米尔城坠落的时候，我可担心死了，怎样，妳的脸色怎么这么难看？”杰根兴奋地说著，说到后面才发现小风的脸色有变。
“我这次来契城，有一部份就是要找寻烈尼的下落，当初萨米尔城被攻击时，我们去追杀敌人，所以城坠落的时候，我并不在场……”小风沉重地说出一切，杰根也由兴奋转为失望。
“唉！”两人不约而同地叹了口气。
“算了，烈尼的下落再想办法吧！至少今天交了妳这个朋友。”杰根苦笑地说著。
“绯金梦”，一个充满著鲜血、财富的梦想，同时也是贯通“康弗逊大陆”与“蒙斯特大陆”的血脉，历经近百年才完成的它，成为一条连结两个大陆，十一个国家的超长大道。
这条大道建立时所花费之人力物力无法估计，为了联系各国的往来，各国都默契十足地努力维持这条道路的和平；虽然没有派大军驻守，但路上仍然设置不少防御设施，以保护往来的商旅。
而且绯金梦不只连结康弗逊大陆及蒙斯特大陆上的各个国度，也经过大陆上仅有的四个“传送之城”，所以无论是经济或军事上的价值，都是独一无二的。
所谓的“传送之城”，是除了海路以外，唯一可以连结其它大陆的方法；因为如果用飞行的话，以现在的技术来说，只有飞空艇这类造价昂贵的稀有物品，才有能力横渡大洋，因此不适用于一般人；当然有能力的人也可以御风飞行，只是能越过海洋的屈指可数。
在传送之城之中有数个传送点，据说是上古时代遗留的古迹，可以自行吸收天地间的能量，当能量一补足后就会开启传送点，供人们前去其它大陆；只是每个传送点开启的时间都不同，虽有周期性可依循，但能通过的人数依然有限。
即使如此，每个传送之城都会由附近的国家共同派兵守护，以管制出入的人数，避免突然被潜入太多人数，造成当地的纷乱。
绯金梦就是因为有这些特质，以致于绯金梦经过的城市都拥有浓厚的商业色彩，而契城正是这样的一个城市。
契城是布鲁法位于绯金梦上的五个城市之一，其繁华的程度远超过其它的边塞城市，方圆超过一千平方公里的面积比边塞城市萨米尔还大上三倍，一百多万的人口也不是边塞城市与生产城市比得上的。
其象征性的围墙只有四层楼高，团团地把巨大的城市包围，城内的建筑五花八门，高塔、圆楼四立，各种形状争奇斗艳，跟简单严谨的萨米尔简直是天壤之别。
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