第71章 新生
穿着黑衣服的姑娘双目紧闭，一动不动地躺在床上，她的眉头紧紧纠缠在一起，冷汗哗哗直流濡湿了枕头，脸色煞白得令人心惊。
“救……救……”
就这样过了一天一夜，沉睡的姑娘总算有了动静。筱悠走过去给她擦额头，将她的梦呓全都听了去。可怜的姑娘在呼救，似在梦中被什么抓住了，挣扎着想要逃离，“腾”地举起双臂在空中胡乱地抓，筱悠一时没反应过来，脸上被划出了一道小红痕。
“小玲，醒醒，醒醒。”
另一个姑娘早已醒了，忙前忙后，帮筱悠照料还没困在梦魇的人，听到床铺这边发出声响，赶忙过来安抚梦中人的情绪。
“别抓我！别抓我！救命啊！”
“小玲，醒醒，我们都逃出来了，没人抓你，没人抓你。”
被唤作小玲的姑娘从床上弹起来，手脚并用着扑腾，眼睛睁得大大，可眼前的景色还陷在梦境里。赶来的姑娘一把抱住了她，像母亲般轻轻拍她的背安抚她，任凭对方怎么捶也不松手。
“小英？”
良久，小玲终于从梦魇中逃脱，生龙活虎、四处乱抓的双手无力下垂，瘫倒在床上，过了一会儿才重新抬起，回抱住了对方。
两个姑娘紧紧相拥，同时回想起了之前的遭遇，忍不住落下泪来，伏在彼此肩上哭。
“小玲是吧？”
待哭声渐息，筱悠端着一碗粥走过来，温热绵软的米香充满整个房间。
“你一天一夜没吃东西了，快喝点粥吧。”
“你是？”
小玲半信半疑地接过了碗，却不敢下口，无助地望向小英。
“你忘了，她是把我们救出来的人，就是坐在轿子里，和我们一起被送出去的那个姑娘，她冲了出去，和那些混蛋大战了三百回合呢。”
“没有那么夸张啦……”
小英声情并茂地描述着当时的情景，筱悠不好意思。
“谢谢您的大恩大德……”
比起小英的兴奋激动，小玲显得更为颓废些，只淡淡地道了句谢，便默不作声地喝粥。筱悠只当她是劫后余生还没恢复过来，没有想太多。三人一时无话，直到有人推门而入。
“那个，我方便进来吗？”
他们现在投身于一间乡野旅舍。房间不大，朴素干净，设施俱全，对正处于逃亡路上的人来说足够了。房间与厅堂用一道素面屏风隔开，平添了几分雅致。
此时此刻，外出归来的任扬就站在屏风旁边等候回答，考虑到屏风背后都是女孩子，自己一个男的贸然闯进去不太好，便没有直接进去。
“可以，你过来吧。”
征求了小英、小玲的意见后，筱悠给了他一个肯定的答复。任扬走进来，发现那两个被救出来的姑娘抱着一种警惕的眼神看自己，大约是被卖给男人这件事整怕了，以至于对所有男性都产生了不信任感，哪怕对方于自身有救命之恩。
“打听到什么了吗？”
筱悠给任扬倒了杯水。
“目前看来，讨论这件事的好像都是旅人，说跑了三个新娘什么的，本地人没怎么见，当然也有可能是顾姑娘你们那边的人流动性不大，没什么人外出。”
回想起刚才一连串打探经历，任扬揉了揉太阳穴，颇感头疼。
“刚才老板又抓着我问了半天，我好不容易才糊弄过去。”
投宿这间旅舍的时候，任扬和筱悠费了好一番功夫。筱悠先是把婚服换下，再帮英、玲二人换上常服，接着给自己和她们披上一件斗篷，稍稍挡住脸。再由任扬出门，假说是他们兄妹四人是出门串亲戚的，结果没想到有两个妹妹水土不服，病倒在路上，不得已停下来歇一两天。
老板盯着他们左瞧瞧，右看看，生怕他们是什么可疑人物，最后还是看在钱财和悠、扬苦苦相求的份上，才放他们进的门。
有任扬了解完情报的筱悠建议道：“那咱们还是不要久留的好，在风波平息前，最好离这里远远的。”
“我也是这个想法。”任扬说。
和任扬商量完，筱悠马上把注意力放回到两个普通姑娘身上：“你们两个，以后有什么打算吗？”
小玲手里的粥碗摔到地上，瓷片碎了一地。小英一惊，正准备去捡，却发现小玲情绪不对，不知道是哪个字眼刺激到了她，她眼里好容易才凝结的神采渐次黯淡，手死死地抓住被子，一点点地往墙角后退，浑身颤抖。
“求求你们，放了我，放了我！”
精神崩溃的姑娘蜷缩在墙角，裹紧被子，捂住耳朵，泪流满面，宛若来自地狱的声音在她的脑海里横冲直撞，撞得她头痛欲裂，双耳嗡嗡作响。
[以后？你还想有以后？我告诉你，你的以后就是在地下好好陪你的丈夫。]
“我没有以后，我没有以后……我认命，我认命……”
小玲痴痴呆呆地喊着，不断在言语上服从那些根本不需要服从的东西，只为在喧闹中寻得一丝庇佑。
“小玲。”
小英扑过去，尝试去安慰小玲，可却把她看做了前来捉拿自己的恶徒，尖叫着躲开，四肢并用地攀爬逃离，“咚”地摔下床，也不上疼不疼了，勉强爬起来，一瘸一拐地往外跑，脚踩到了还没收拾好的碎碗片，血珠子印了一地。
“小玲你冷静一下。”
筱悠一把揽抱住了小玲的腰，将人摁回床上，小玲在她的臂弯里拼命扑腾，无论她怎样做，都敌不过锻炼有素的星灵子。
“走投无路”的姑娘只好重新躲回床脚角落，用被子裹住自己瑟瑟发抖。
“小玲，不怕不怕，没事的。”
小英再度凑过去安抚她。
筱悠也跟着劝道：“小玲，没事的，没有人来抓你，从今以后，你们新的生活。”
听到筱悠声音的小玲莫名一怔，抬起头幽幽凝视着筱悠的脸，因恐惧而苍白的面庞慢慢涨红，只见她伸出颤巍巍地伸出一根指头，指着筱悠，龇牙咧嘴。
“你……你！”
犹如火星子落入了油桶，小玲的话音在不大的房间里炸开。
“以后？以后？你懂什么？你懂什么！你是星灵子，生来就有大好前程，我们这些普通人，生下来就只有被人开价买走的命，被糟蹋，被陪葬的命，我们没有‘以后’！没有！呜呜呜……”
冲人释放完怒火的小玲一把抱住小英嚎啕大哭，眼泪鼻涕流了一脸，将整张脸烫红。听着她的哭声，小英也觉心酸难忍，不堪回首的往事一幕幕涌上心头。
是啊，她们两个从小就被拘在小村落里。因为没有那一块小兄弟，爹不疼娘不爱，双亲高兴时，就像逗小狗似的给她们扔块骨头，不高兴了，就抄起棍棒朝她们撒气，气撒完了就把所有的笑脸都堆到儿子眼前。他们对女儿投去的唯一的期许，就是希望她们快快长大成人，好高价卖给别人做媳妇，榨干她们身上的最后一滴血泪。年长她们二十岁甚至几十岁的男人路过她们家时，总要盘算着要花多少钱才能将她们买回去。
天晓得她们有多想走出去，走出被雾霭遮蔽的山村。她们曾经在山头，远远地见过一个到此铲除秽灵的星灵子，英姿飒爽，神采飞扬。便是村里的人带着的眼光看向她时，她也能昂首挺胸，大步离去。
受那个星灵子影响，小英和小玲萌生了出逃的念头，两人一番筹谋规划，冒着夜色逃走，可惜没出山脚就被村只众截住了。她们的父母直道时候已到，替她们寻了买家后，就用赚来的钱去讨儿子欢心了。小英被卖给了一个年过半百的老头子，小玲则被刚死了儿子的夫妇订走。那位夫妇哭这是自己的儿子尚未娶亲，不能让他一个人孤零零地上路。
为了让两个姑娘彻底死心，隆家兄弟给她们施以了幻术折磨。刀山火海，刀劈斧砍，她们在幻境里都经历了一轮。小玲比较倔强，被摧残得浑浑噩噩时，还不忘念叨自己的美梦。
她说，以后自己一定要游历天下，阅尽山外的风光。
等待她的自然是更多更惨烈的折磨，直到她彻底没了反抗的心思，乖乖认命。
“我还有什么以后，我能去哪里？去哪里……不如死了罢，死了倒干净，还能有人为我烧点东西……”
明明昨日还身处地狱，如今，她们苦苦奢求的明日竟安然躺在她们掌中，仿佛做梦一般。然而，当欣喜褪去，更大的难题摆在了她们眼前。离了血亲的她们能去哪里？又要靠什么活下去？
两个姑娘抱成一团哭哭啼啼。任扬揉揉耳朵，叹了口气。
“我问你们，你们会做饭吗？”
猝不及防的发问，让两个姑娘一颤，同时回头，怔怔看着任扬，脸上泪痕斑斑。
小英打了个哭嗝，
“有一个叫湘芷楼的酒楼最近在招厨房杂役。放心他家不做皮肉生意，他家老板娘对这种事深恶痛绝。你们两个去那里碰碰运气吧。”
“是的，我保证，湘芷楼不是那种地方。”
筱悠想都没想，信誓旦旦地替湘芷楼打了包票，完了才想起来问任扬。
“招人是真的吗？”
她小声问。
“是真的。”
任扬用口型回答。
在星灵子无言互换信息时，小玲扑通一声伏跪在地，脑门重重磕了几下地面，将初时因嫉恨犯错的愧疚和满腔难以宣之于口的谢意一并化入这个动作里。筱悠吓了一跳，去扶她起来时，发现她的
休整两天后，小英和小玲踏上了通往新生的路。筱悠和任扬目送她们远去，心生感慨。
“往后如何，就看她们的造化了。”
筱悠叹道，任扬点点头，同意她的说法。
“顾姑娘，你下一步有什么打算吗？”
“我准备先和我的朋友们传个信，希望她们能收到吧。”
每一个小队在出发前，都构想过走散的时候的方案，她们也不例外。筱悠去单独去传的信，虽有恩任扬于她，但他们到底是只打了几次照面的“生人”，多留点戒心总没坏处。
“然后，冤有头债有主，我想回去一趟，既然她们不把我当侄女，那我就好好跟他们算算账。”
在说到“侄女”一词时，筱悠咬牙切齿，气得浑身发抖，直到任扬出言提醒她才发觉自己失态了。
“抱歉……”
筱悠难为情地捂住眼睛，手指却偷偷开出一条缝，让自己能偷窥身边的任扬，这个人救她于危难中，既无怨言，也从不求回报，问起缘由也只是爽朗地笑着，那笑容直住进人心里。
“您的恩德，我真的不知道如何报答了……”
“我说了，星灵子职责所在，不必言谢，还有……”
在指缝漏出的风景中，任扬目光灼灼，锁住筱悠的心魂。
“我陪你一起回去。”
话分两头，发觉筱悠失踪了的小队三人和寒霜急得团团转。她们在依林的大小村寨找了一圈，终于从一个小贩那里打听到了筱悠的下落，她被两个男人打晕扛走了，小贩还以为是谁家姑娘逃婚了家里人来寻，是家事不好插手就没去管。
得了信的队员们心底隐隐有了猜测，她们别过寒霜，迅速折返回灵湘地区，四下打听，终于打听到了顾家村那边确实有几户人家把女儿“嫁”出去的事。从小到大，筱悠都极少提起顾家村的事，也没带她们去过那里，顾家村掩藏在群山中，山路十八弯，没有向导还不一定能走得进去。
“哪来那么多问题，去去去，别打扰我做生意。”
情报可不是免费的。
她们是在一家茶馆里得到的信，茶馆老板被她们拦住左问右问，很是不耐烦，最后叫来伙计们将她们赶出门去。为了留下探取更多讯息，三个星灵子打开了钱包，准备赶人的伙计见来钱了，态度立马拐了个弯，招呼她们坐下，并在高额小费的诱惑中，自愿担起了解说的活儿。
“顾老二那个婆娘啊，是他砸锅卖铁买回来的。”
与此同时，出现在筱悠和任扬眼前的，是一个已成了火海的顾家村，浓烟滚滚，烈火熊熊，筱悠的婶子，正站在烈火中，笑得狰狞癫狂。
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