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第二十五章 王之涣失踪


王之涣处理完手中之事,往城中各大粮店质询米粮库存。

        “回王文书,苏家米行的库存粮食还有三百斗左右。依照正常情况,应该能够维持一月,只是……”

        王之涣看着苏家掌柜有些欲言又止的表情,笑道:“只是什么,掌柜但说无妨。这米粮关系百姓生计,于国于民皆是重中之重的大事,有任何问题都不许隐瞒。”

        苏家掌柜忙道:“是这样的,这两天前来购买米粮的百姓意外的多。”

        他一边说着,一边将手中的账本移到了王之涣的面前道:“文书你看,前五六日,这每日的出售额还算正常,每日的交易数额在十五斗之间。这两日却提升到了三十五斗之多,数额翻了两倍有余。老朽甚至怀疑是不是坊间有什么谣言,以至于此。还特地让伙计去市集上打听一二,一无所获。”

        王之涣沉吟道:“如此说来,这反常情况持续下去,十日都坚持不下来,会出现断粮情况?”

        苏家掌柜颔道:“确实如此。”

        王之涣皱着眉头道:“会不会有人恶意屯粮?”

        苏家掌柜摇头道:“应该没有这个可能,国公的手段谁人不知?在他面前国难财,无异于自寻死路。只是依照老朽这些年的经验来看,这其中确实有些异常。许是有人为了预防断粮,多囤了一些吧。”

        王之涣直言道:“不合情理,真正的富人豪绅,不会在这关键时候来购粮。在旱灾来临的时候,他们应该早已囤积了足够的粮食。而不是选择在灾难结束,粮食稀缺的时候,与百姓争抢利益。从你这账簿上也可以看出来所有的米粮皆是四升、五升、六升这样少量出售,并没有过一斗的。这其中肯定有问题,掌柜还请多多留意。”

        这个时候的测量工具极为精确,采用的是十进位制方式:一斗为十升,一升为十合,一合为十勺,一勺为十抄,一抄为十作。这一升米,差不多三斤左右,足够一家三口一天口粮有余。

        此时以工代赈的策略已经实施下去多日,愿意参与劳作的百姓,每日都会领取到相应的工钱,可谓成效显著。

        依照当前的局面,一切都应该稳定才对。

        粮食的销售为何会出现大幅度的提升?

        王之涣心底琢磨着,走出了粮店,在店门外与以青衣百姓擦肩而过,那人入得店中便高喊了声:“掌柜,给我来六升小麦。”

        带着疑惑的心,王之涣走向城中另一个大米行,龙家米行。

        当初裴旻意图说服龙家人开办采石工坊、制砚工坊、雕石工坊,龙家保守并未答应,悔恨至今。

        如今龙家人已经信服了裴旻的通天手段,也跟着将生意展到了鄯州,开了一家比洮州还要大的米行。

        王之涣还未踏步进屋,耳中便听人说:“掌柜,给我来六升小麦。”

        一模一样的声音在他的脑海里呈现。

        同一个人?

        王之涣不动声色的隐藏暗处,不过一刻,一位麻衣百姓从米行里走了出来。

        虽然之前只是一个照面,王之涣依然认出他便是先前在苏家米行遇得的那个买米人。

        短时间内换了一家米商买米又特地换了衣服?

        王之涣正想通知龙家掌柜知会裴旻,自己暗暗跟随,突然脑袋一轰,让人从背后敲了一计闷棍,打倒在了地上。

        王之涣只觉得天旋地转,整个人晕阙了过去。

        **********

        裴旻第二天在节度使府邸没有见到王之涣,心底有些奇怪,让王小白去王之涣的住处看看情况,问了左邻右里才知道王之涣昨夜竟是一夜未归。

        裴旻暗觉不妥。

        经过半个月相处,王之涣的品性毋庸置疑,即便他真有事,至少会请个假,说明情况,绝不会无端端的失踪。

        “立刻去城中各大米店询问请情况,安排衙役兵卒守着出入城中的行人,对于出入城中的所有人严加盘查。”裴旻当机立断,下达了各项指令。

        如今他是鄯州大都督又是陇右节度使、按察使,是整个朔方权势最大的一个。

        这命令一下,不过短短的几刻钟,鄯州完成了戒严。

        王小白再次赶回了节度使府,向裴旻禀报探得的情况:“苏家米行、余家米行都有王文书的消息,其他几家米行的掌柜伙计皆没有看到王文书。根据苏家米行的掌柜的说辞,王文书应该是察觉了什么异样,他们苏家米行,这几日的销售额极有问题,怀疑有人暗自囤粮。”

        听了王小白的回报,裴旻眉头不由皱了起来,第一个反应是有人想国难财。

        随即一想,却又打消了这个念头。

        这富贵险中求不假,但是现在整个陇右的米行都让他强制统一起来,不得提高粮价,在加上国家的支持,粮食并不短缺,根本没有奸商挥的余地。

        即便再傻的奸商,也不至于为了一点蝇头小利而犯弥天大过。

        “但是粮食销售不正常,这也是事实。”裴旻自语琢磨,突然眼睛一亮道:“王文书是什么时候到余家米行的,又是什么时候到苏家米行的?”

        王小白立刻应道:“余家掌柜是说酉时一刻,苏家掌柜是说酉时三刻……”

        裴旻找来鄯州的城市平面图,在地图上找着几大米行的位子,一一标记出来,又标出了节度使府衙与王之涣的住所,用手指将所有店铺都连成了一条线。

        最后点在了其中的一个米行,道:“这里,王文书是在前往龙家米行的路上,或者在龙家米行出的事。”

        王之涣行事风格极有章法,他不会走马换将,虚耗时间,必定是一条捷径询问下来。

        他第一二家米行找的是余家、苏家,那么第三家必然是离苏家最近的龙家。

        “我们走!”裴旻想也不想,领着王小白出去了。

        顾新、张九龄、袁履谦、李林甫、裴晨霖这些人手中皆有事物要处理,他反而最是清闲的一个,抽得开身。

        王之涣一方面是他幕僚成员,另一方面也是当世少有的俊杰,若有个意外,与他与天下都是莫大的损失。

        绝不容有失。


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