第三十三回 死地山阳县
玄机收拾了法器等物之后，回到了伏虎山的聚义堂中，此时那大首领周利刚正满面愁容的坐在椅子上发呆。
周利刚一见玄机身着道袍走了进来，心中明白这假扮书生的男子还真是道家出身，而且看他身着玄黄道袍，道袍之上还有云龙八卦纹饰，想来这个年轻的道士在自己宗门之中地位不低，而且还是得了道家真传的那一类人。
“道长，事情都办完了吧？那江建仁想必也已经魂归地府了吧？真没有想到，当年我竟然会将这样一个心肠歹毒之人救上伏虎山。实在是惭愧的很啊，我在这里向道长你道歉了。”周利刚诚恳的道歉到。
“呵呵，人有失足，马有失啼，知人知面不知心，周兄你也不必将此事记挂在心上，不过本道士到是有一个问题想问下周兄。”玄机没有计较周利刚的道歉之语，这事情与他没有什么关系。如果不是他因缘际会，遇到女鬼小婉他也不会去管这样的事情。
“哦，道长你有何疑问，不妨道来，我能回答你的一定知无不言言无不尽。”周利刚也喜欢和这样性格爽直的人说话，因为他本身就是个好爽的汉子。
“周兄，你难道就准备在这伏虎山做一辈子的强盗吗？即使你们不杀人害命，可你们做出的依然是那损人不利己的事情啊！有朝一日遇上个厉害之人，你们还不一样要被人杀死，这样的日子是你们想要的吗？”玄机说出了自己心中的疑问。
“唉，小兄弟啊，不是我想做这强盗，实在是被逼无奈啊，我周利刚是山阳县人氏，自幼家中贫困，只是从小和当过兵的父亲学了一点拳脚，这几年收成一直不好，再遇上我们那的县令横征暴敛，把我父母活活逼死，我是为了活下去才不得不落草为寇的啊！”周利刚说出了他心中的苦楚。
“是啊，天灾人祸，百姓民不聊生，真的是难以为继啊！不过依本道士看来，你们还是做个安分守己的人为好，哪怕是去别的地方生存也好过落草为寇啊！别到时候落得个身首异处那可就不值得了。”玄机良言相劝，他不想这样一个豪爽的汉子误入歧途。
“那依道长看来，我该如何去做？或者说，请道长给我们兄弟指条明路如何？”周利刚问计与玄机。
玄机想了想说道，“这样吧，本道士给你留个文书，你带着愿意跟随你的兄弟去江宁府，找哪里的一个杨四海员外，他会给你们安排一份差事的，只要你们好好做人，凭自己的能力养活自己，我想总比落草为寇强多了吧？”
周利刚听到这里，感动的立刻站了起来，“道长，如此说来，你愿意帮助我们这些苦难的兄弟们咯？”
玄机“呵呵”一笑，说道；“那是当然，只要你们弃恶从善，本道士当然不会把你们推向火坑的。实在不行你就给本道士看家护院也行啊，到时候那扬员外自然会给你安排的，你就不用担心了。”
“道长你已经成家立室了？”周利刚惊奇的问道？
“呵呵，还不算正式的，本道士只是个红尘道人，当然可以娶妻生子，不过我在江宁府有一府邸，我的一个红颜知己就住在哪里，这次我是去西源城寻找与我有着婚定之约的未婚妻子的。”玄机见周利刚也是没有什么心机之人，也就对他说了自己的去向。
“哦，原来如此，我是说修道之人，成家立室的可是少见的很哪！”周利刚焕然大悟的说道。
“好了，周兄你这里可有笔墨纸砚？有的话取将过来，待我修书一封，你带到江宁府，见到杨四海员外的时候，将书信交给他，他自然会替你们安排妥当的。”玄机看时候不早了，再聊会天就亮了，他也没有多少时间在这里耽搁，所以就想早点把事情安排妥当，也好天亮之后赶往山阳县看看情况。
待周利刚取来笔墨纸砚，玄机挥挥洒洒的写下一封书信，然后放入信封写下杨四海的名讳，用蜡封号信口，交给了周利刚。
周利刚双手恭敬的接下书信，红着眼说道；“道长你如此真心帮助我们，我周某人别的感谢话就不说了，日后如有见面的机会，你自然之道我的为人。”
第二日清晨，玄机告别了周利刚，牵马下山向山阳县行去，临别之际周利刚已经告诉玄机去山阳县的道路了。
下了伏虎山，玄机骑上马匹，朝着周利刚做指的方向，疾奔而去，从这里到山阳县还有数十里地呢！
随着玄机离山阳县越近，发现山上的草木越是枯黄，田间地里已经是干的龟裂开来，一年多没有雨水的地方，你想想看会旱成什么样子，那草木都已经枯死了，不用一把大火，哪怕是一点火星也许就能把这一大片地域全部焚为灰烬。
沿路的树木，有许多只剩下光秃秃的树干了，枝叶树皮全无，只怕是这一年多来，没有逃跑的百姓们已经把这附近能吃的东西全部都吃光了吧！
看见的溪流，也完全没有水，只剩下一些鹅卵石在干枯的河道里，在这片天地里，哪怕北风刮的再是寒冷也不见雨雪飘下来，十月的天气虽然并不是很寒冷，却也说不上温暖如春。
玄机不知道，此刻在山阳县中还有多少活着的人，还留在原地，早在去年的时候就听说是十室九空了，到现在又快一年了，想必那山阳县已经是一座空城了吧！
玄机按马急奔，心中急于想看看山阳县现在的情况，根本没有考虑自己的马匹是不是承受得住，那沿路之上一直到现在，印入眼帘的只有一种颜色，那就是干枯的黄色，一片死寂之气，极目所望之处，没有一点绿色，没有一点生气，更谈不上鸟鸣兽语了。
终于天将黄昏之时，玄机来到了山阳城外，缓步走入县城，这是一个不大的县城，三丈高下的城墙横在官道之上，官道从山阳县穿城而过，城门洞开，任那狂风吹着满地的杂草树叶，落满了整条街道，街道之上没有一个人影，街道两旁的店铺蛛网尘结，显的一片破败凄凉的沧桑之感！
玄机想不到，在这样的环境中是不是还有人，能够在这里继续生存下去，清脆的马蹄声响彻了寂静的山阳县城当中。从偶然洞开破败的店铺门口看进去，只有一句话可以形容，那就是这里是一片死地，根本没有生气存在。
玄机看到这里心中都已经彻底失望了，好好的一座城池，竟然一个活人都没有，完全就是一座死城，这样的地方他能做些什么？
也许是马蹄声惊醒了沉睡中的梦魇，不知道从什么地方钻出来几个人，也许可以形容为人吧！只不过是这些人还穿着人类的衣服，一个个破衣烂衫，那衣服已经看不出原来的样子和颜色了，都黑的像油布一样了。
玄机看着面前这六七个衣衫褴褛的枯瘦老年人，那样貌似乎和年龄并不对称，一个个已经瘦的皮包骨头，哪里还有半点人形啊！玄机的心中泛起一阵凄凉的感觉，他可以从这几个人死寂般的眼神中看到一点求生的欲望。
也许就是这点求生的欲望支持他们活到今天的吧？
在大自然的灾难面前，人类是如此的脆弱和不堪一击，但是人类的求生欲望却是任何生命都不可企及的。
玄机现在心中想的是该如何去做，才能帮助到这些频临死亡的人们，自己身上携带的食物有限，但是也不能见死不救不是。
该怎么办呢？苦思无策，心中乱的如麻一样，“难道就这样不管不顾吗？如果真的可以这样做，那么他还修什么天道，求什么长生不老？”
那些人形生物愣愣的看着玄机，就这样好像看见可口的食物一样，死寂般的眼神中泛出了红色的凶光。
玄机心念一动，知道这些人怕是饿的什么都能吃下了，只怕是想将自己连人带马都当成猎物了。
“马，对啊，自己可以将马杀死，给这些人当成食物，只要救得了这几个幸存的人的性命，哪怕他失去马匹又如何？救人一命胜造七级浮屠啊！”玄机一念至此，跳下马来，对着这些可怜之人说道；“你们想必很久没有吃过东西了吧！我将这匹马送给你们，你们就将它杀了吃吧！”
这些人听到玄机这句话，停下了步步紧逼的脚步，像是听懂了玄机的话，一个个都是难以相信的眼神。
这时候，其中一个像是头领的人开口了，那嘶哑的嗓音，充满了沧桑凄凉的感觉；“这位公子，你是说将你的马儿送给我们当作食物？”
玄机看着这些可怜的人，用肯定的语气说道；“是的，我这匹马就送给你们了，可我这匹马又能让你们生存多久呢？你们怎么不离开这个死地？”
“这位公子，你真是好人啊！不是我们不想离开，是故土难离啊！我们这几个人都是无依无靠的人，原本留在这里数十人，现在只剩下我们几个了，其它的都饿死了，如果今天没有遇见公子你，我想我们也活不了几天了。”那些人有气无力的说道。
玄机面对这些快被地府召唤的人，心中说不出的酸楚，虽然被他们发了好人卡，可心中的沉重感却越来越强烈。
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