第28章 周王嘲弄庄公祭足巧借声威
第28章周王嘲弄庄公祭足巧借声威
郑国是周王朝分封的诸侯国之一，初期位置在西方，西周末年封于郑，在近畿之棫林（今陕西凤翔南），后来迁到拾（今陕西华阴市），后来又向东迁都新郑（今河南新郑附近）。其疆域约有今河南北半省的中部地区。
郑庄公一生功业辉煌，在位期间，分别击败过周、虢、卫、蔡、陈联军及宋、陈、蔡、卫、鲁等国联军。抵御燕国入侵，攻打陈国，都取得了重大胜利；讨伐许国，攻克息国，抵御北戎入侵。真正做到了攻必克，战必胜，可谓战绩显赫，在郑庄公的统治下，使得郑国空前强盛，就连当时的大国齐国也唯马首是瞻，跟着郑国东征西讨。
除了显赫的功绩以外，郑庄公又是一个具有战略眼光，精通权谋、善于外交的政治家。他过人的政治才能，也是他在春秋列国纷争中能称霸中原的重要原因所在。
一天，郑庄公在王宫里召集王公大臣，举行例行朝会，研究治国方略，他看见所有的参会人员都已经到齐，排成两列，整整齐齐的站在郑庄公前面，郑庄公扫视了他们一眼，说出他今天开会的目的，随即他转过头去，对足智多谋的祭足说：“现在陈国已经被我们平定，下一步我们又应该怎样对待宋国呢？”
祭足多谋善断，胸有成竹，听见郑庄公询问，不慌不忙地站了出来，走上前去，向郑庄公报告说：“宋国与陈国的情况不同，宋的爵位级别很高，国家也很强大，就连中央王朝周王朝对待他都以贵宾的礼仪对待他们，我们不能草率从事，轻举妄动，动不动就去攻打他们。主公向来都想去朝拜中央王朝，只是因为忙于与齐侯的石门约会，后来又遇到州吁带领军队叛乱，所以耽搁到今天，都没有实现朝拜中央王朝的愿望。我认为，主公今日现在应该先到周王朝首都，拜见周王。然后假借中央一直周王的命令，号召齐国和鲁国，组成联军，共同攻打宋国。那样就会名正言顺，获得人心，不可能不会取胜了。”
郑庄公端坐在国王宝座上，一边听，一边默默地点头，听完祭足的话后，喜形于色，高兴万分，称赞祭足说：“你考虑的事，真称得上是万全之策，我们就按照你说的办吧。”
那时周桓王即位已经三年了。为了到周王朝首都去拜见周桓王，郑庄公对郑国事务作了安排，命令世子忽监理国政，主持国家日常事务，他带着形影不离的祭足等人，组成朝拜周王朝的使团，离开郑国，到周朝首都朝拜周桓王。
郑庄公离开郑国出发的时候，正值隆冬十一月上旬，正是各个省级小国，例行拜见中央王朝的时间。周王朝的重要大臣周公黑肩，是周公旦的后裔。周东迁后受封赏的地方是东都，亦称周。又被称为周公或周桓公。周公黑肩是春秋时周桓王、周庄王的卿士，历任两位国王，足智多谋，是春秋时期重要的政治家。
周公黑肩看见郑国不断强大，很在发展潜力，他劝告周桓王抓住郑国朝拜中央王朝的机会，重赏周桓王，劝告其他列国，归附拥戴中央王朝。但是周桓王向来对郑国怀有成见，很不喜欢郑国，此时他又不禁想起郑国过去曾经侵入国境，抢夺麦禾的事件事，听见周周公黑肩的劝告，心里很不痛快，心里很窝火。
郑庄公风尘仆仆地赶到京城，满怀信心地拜见周桓王，周桓王在接见郑庄公的时候，早已把周公黑肩的建议抛在九霄云外，一点也顾及外交礼仪，怒气冲冲地对郑庄公说：“郑庄公你好，感谢你大驾光临，前来拜见我。贵国今年的收成何如？”
庄公听到周桓王的询问，并不知道周桓王的真实意图，他随口回答说：“托赖我们国王你的如天之福，今年郑国风调雨顺，没有发生水旱之灾，庄稼收成很好。”
周桓王听完郑庄公的回答，话中有话地对郑庄公说：“幸亏你们国家今年收成很好，温国的小麦，成周的水稻，看来今年我就有希望留下来自己食用了，你们不会再去抢掠了吧？”
郑庄公见听了周桓王的话，郑庄公是一个明白人，知道周桓王对过去的事耿耿于怀，话中有话，故意伤害他，以报一箭之仇，心里很不痛快，出于外交礼仪，也不好当场发作，只得隐忍了下来，立即辞退了出去。
周桓王对郑庄公的态度非常傲慢，对郑庄公的专程拜见，他也不按照惯例，不设宴招待，也不赠送相应的礼品，只是赠送郑庄公十车黍米，委托人向郑庄公传话说：“赠送这十车黍米，可以预备作荒年的物资需要。”
郑庄公受到周桓王的多次戏弄和羞辱，对这次到周王朝首都朝拜一事，心里感到非常后悔，他就对祭足说：“你是郑国小朝廷的大夫，多次劝我到周王朝首都，朝拜周王，谁也没有想到周王根本没有把我们当一回，态度如此怠慢无礼，口出怨言，故意赠送黍米嘲笑和戏弄我们。我很想推辞，不接收他们礼物，你看我们应该怎样回绝他们最好？”
郑庄公为了获得中央政府周王朝支持，满清信心地赶到京城拜见周桓王，事情的结果大大出乎他们所料，马屁股拍到了牛蹄子上，不但没有讨得周桓王的欢心，反而遭到了周桓王的百般发难和嘲弄，郑庄公的遭到冷遇后，心里也很烦，和足智多谋的祭足商讨应对策略。
祭足随着郑庄公朝拜完周桓王，回到京城的宾馆里，祭足看见郑庄公心事重重的样子，他对郑庄公说：“各个省级诸侯敬重和高看郑国的原因，是因为郑国是一个省级大国，历代郑国国君者是中央政府周王朝的高官卿士，在国王的左右担任要职。国王者所赏赐物品，不论厚与薄，都被尊称为是上天的宠爱，非同小可，不可轻视。现在国王赠送十车黍米，显然是不怀好意，但是主公如果推辞而不接受，就会明显暴露出周王朝有闲隙和隔阂。郑国如果失去了中央政府周王朝强有力的支持，哪里还有政治资本取威慑诸侯呢？”
他们正在宾馆里正议论应对策略的时候，门外的守卫急急忙忙地跑了进来，报告说周公黑肩前来拜访，郑庄公连忙起身出门迎接，周公黑肩跟随着他们走进了宾馆，宾主相互寒喧后，周公黑肩向客人们说明了来意，他以个人的名义赠送给郑庄公二车彩绸，作为礼物，他们谈论得非常投机，说许多很久的话，最后才依依不舍地告辞离去。
送走周公黑肩以后，郑庄公又回到宾馆大厅里，继续应对周王朝的话题。郑庄公看着祭足，询问他说：“你认为周公这次来真实意图是什么？”
祭足想了想，回答说：“周公的有两个儿子，长子名叫伦，次子名叫克。周王非常宠爱他的次子克，叮嘱周公使用心辅佐他，这样下去，他将来必发生篡夺长兄权位的阴谋。周公深谋远虑，今天先与我国搞子友好关系，以作为将来的外援。主公可以见机行事，顺水推舟，接受他赠送的彩绸，对郑国将来的发展很有用处。”
郑庄公没有看透内中的玄机，心里非常疑惑，问祭足说：“有什么用处呢？我还真没有看明白呢！”
祭足为了让郑庄公真正明白，说出其中的奥妙所在，他对郑庄公说：“郑国在周王朝的省级国家中，是一个举足轻重的大车，一举一动都受到其他省级国家的密切关注。郑国这次进京朝拜周王的行动，邻近国家没有不知道的。我们何不见机行事，大张旗鼓，借机扩大影响，现在我们将周公所赠送的彩绸，分布在十辆货车上，外面用明亮显眼的锦缎袱覆盖起来。离开京城的那天，故意放出风声，说这些全部都国王赏赐的礼物。再配备上先进作战武器，色彩明亮的弓箭之类，故意宣扬说：‘宋国的国君很久没有朝拜周桓王，没有向中央朝廷缴纳税收和物品，今天郑国国君接受中央政府周王的命令，率领大军前去征讨兵。’以这种旗号来号召各国，要求他们各自出兵，参与军事行动，如果有不听从的国家，就是故意违抗中央王朝的命令。我们大张旗鼓，虚张声势，故意扩大影响，那些省级诸侯国必然会相信和听从。宋国虽然是一个大国，但是敌众我寡，一拳难敌四手，纵使他们的国力再强，也不能抵挡以王朝的名义组成的强大联军。”
郑庄公听祭足的话，非常高兴，情不自禁地拍着祭足的肩膀说：“你一位足智多谋的能人！我们按照你说的办。”
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