第二章 持戟煞神
秋风瑟瑟，残阳如血。
北宋与金国的战争持续了十多年，长江以北的大片土地已被金国占领。岳家军北伐收复了大量失地，但高宗皇帝一意求和，接连下了十二道金牌催促岳家军撤退，在孤立无援的情况下岳家军只好班师回朝。
北宋王朝已经覆灭，没有能力保护百姓，数以万计的难民逃至长江北岸的重镇颍昌城外，想要渡江逃到南宋去。
当年的小和尚这时已经成为了岳家军后军统制。看着流离失所的难民，程戟想起了自己小时候当乞丐的日子，他实在不忍心，命令士兵打开城门让难民进入城内，躲避金人的追杀。
颍昌城经过数次的易手，城墙损坏严重，军民正在加固城墙；城内已破败不堪，受伤的士兵、难民横七竖八的躺在街道两旁休息。
一名身穿盔甲的将军站在城门楼上，看着城内凄惨的景象，心急如焚。这位将军二十五六岁的年纪，相貌普通，方脸剑眉阔鼻，青涩的脸庞透漏着坚毅果断，身上多处受伤，鲜血渗透了铠甲，全然不顾地想着心事。
作为岳家军垫后统帅，程戟忧心忡忡，仗达到这种程度，他已经尽了全力，更无力回天，所担心的是城内的数万百姓。他完全可以带着剩余的兵将渡江而去，可是他没有这样做，他更不会去这样做。
前有长江阻挡，后有金兵追杀，城内有数万百姓，这可如何是好？经过几天的厮杀，五千多将士已死伤过半，在撤入颍昌城后已经断了粮草，已无力在于金兵久战，怎么办？怎么办？程戟想着对策。
“报……”程戟和众将领向远处望去，一个探子骑着快马向这里奔来。
探子下马后，说道：“启禀将军，距颍昌城东北方十五里发现金军大队人马，大约有五六千人。”
“五六千人！这么快就追来了，应该是金兵前锋部队，再探！”程戟情急之下厉声的说道。
“是”，探子跃上马向城北方向疾驰而去……
“马上通知各位统领来此议事”，程戟命令道。
五六千的金军，凭借颍昌城工事是可以暂时御敌，现在已经断了粮草，顶多坚持两天，城内还有数万百姓，他们的生死是他最为关心的。必须争取时间，先让城内的难民撤退，程戟在心中暗暗地拿定了主意。
仅剩的八位统领已经全部到齐，每个人身上都或轻或重的负了伤，加上连日的奔袭，显得格外的疲惫。
程戟坐在正中的位置看着各位统领动情地说道：“在座的各位将军都是与我征战多年的好兄弟，在杀场上浴血奋战，从来没有畏惧过。如今情况紧急，据探子来报，有五六千的金军正向颍昌城袭来，我们不能扔下难民不管，为了避免百姓遭受金军杀戮，应先组织百姓向洪泽渡口撤退，再把年轻力壮的难民充实到军中，进行抵抗，不知各位统领意下如何？”
八位统领当然明白程戟所说的意思，他们去阻击敌军，让百姓先走。这就意味着，他们将没有活下来的希望。
说完程戟不动声色地看着各位统领的神情，不是他不够果断，而是在这生死存亡的时候，他不能不征求属下的意见。时间一点一点的过去，显得特别漫长……
正当程戟又要说话时，一位统领站起来说道：“程将军我听你的，请您下令吧！”
之后，各位统领也纷纷起身说道：“愿听统制大人调遣，在所不辞！”
“好！好兄弟！”程戟起身一一地看着众位统领。
“众将听令……”程戟命令道。
片刻，兵力调度结束后，程戟率领一千骑兵出了北城门，矛头直指金军前锋部队……
原来，为了给难民撤退争取时间，他下令兵分三路，由自己率领一千精锐骑兵出城引走金军，尽量拖延时间；第二路由四位统领率领一千五百名士兵和身强力壮的八百多百姓留守城中，做好抵抗金军的准备；第三路由四名统领率领三百多名老弱病残的士兵组织城内百姓撤往洪泽渡口，迅速渡江。
在北宋王朝灭亡之际，能够做出掩护难民撤退的决定不是谁都能做到的，程戟能这样做也与他的经历有着直接的关系。
年幼时父母双双病故，只留下他独自一人到处流浪，以乞讨为生，吃过千家饭，受过万般苦，是大宋黎民百姓将他养大，当看到受苦受难的百姓时，他实在不忍心将他们丢下。十六岁时参加了岳家军，南征北战十余年，身经百战，立下赫赫战功。尤其是戟法出神入化，令敌人闻风丧胆。
“杀啊……”
一声声震天的喊声回荡在原野上，一骑银甲战将在秋风中手持追魂戟，吓得金军心惊胆寒，数次的短兵相接，追魂戟的白缨已完全被鲜血浸透，不时滴下几滴血来。
这位手持追魂戟的煞神就是岳家军后军统帅程戟。他率领一千骑兵边打边退，把金军引向距颍昌城西面三十余里的树林旁。
天渐渐的黑了下来，经过半天的厮杀，他所率领的一千骑兵只伤亡了二十余人，确斩杀金军三百余人。
因为没有粮草，人困马乏，要想拖住这股金军实在太困难了，程戟面露担忧之色。现在只能借助夜色和树林作掩护拖住金军了，为颍昌城数万百姓和难民安全撤退争取时间。
“大家下马，休息一下”程戟命令道。
“遵命，将军！”
深秋的夜晚，繁星璀璨，微风吹过枝头，片片黄叶随风飘落，冻得将士微微发抖。
“启禀将军！不好了……”一名士兵从树林跑了出来，浑身是伤，痛苦的说道。
“你慢慢说，出什么事了？”
“将军，我们在侦查敌情时被金军发现了，敌人正向这里包抄过来……”
来不及多考虑，程戟命令“大家快上马，穿过这片树林争取突围。”
程戟率领众将士穿行在林间……。
叮叮……当当……阵阵兵器碰撞的声音从不远的前方传了过来。“事不宜迟，必须尽快打开口子突围出去”，程戟带领身边骑兵寻着声音冲了过去。
“嗖嗖”，一阵箭雨向他们射来，“咔咔”，几声脆响，程戟挥动追魂戟将射向自己的飞箭当下，其余的骑兵有几人中箭，落下马去。借助月光，看到正前方有百余名金兵包抄过来。
一纵马，追魂戟猛地刺向敌军大将，噗呲一声，还没等敌将反应过来，追魂戟已经刺入他的前胸，猛地一挑，直接将其抛到马下。又一挥戟，横扫十余名金兵，金兵看着这位煞神，早已吓破胆，木然的呆立了片刻，然后撒腿就逃，身后的百名骑兵顺势撵杀过去。
经过一夜的战斗，程戟身边只剩下五百余名将士。天亮后，杀出了包围圈，决定直接返回颖昌城。
路上也遇到了几支小股的金军，全被他们斩杀。
颖昌城的难民已经转移的差不多了，程戟进城后进行了短暂的休整，正当他们准备撤退的时候，金军已兵临城下，一场惨烈的战斗已经在所难免。
站在两人高破败的城墙上，向下望去，城下聚集了二万多金兵,城内只有三千多士兵，敌众我寡，如何能坚持得住啊！程戟不由泛起难来。
据派往洪泽渡口的探子禀报，还有数千百姓没有渡江，至少需要十二个时辰。“十二个时辰！十二个时辰！”程戟自言自语的说道。
时间就意味着生命，意味着众将士要靠生命去争取时间，意味着千千万万的百姓难民要靠时间去换取生命！他没有选择的余地，只有牺牲小我，换取大我。
;
https://www.bqwxg.com/wenzhang/37/37018/1993617.html
请记住本书首发域名：www.bqwxg.com。文学馆手机版阅读网址：wap.bqwxg.com