第40回 神偷巧献绝艺 凶僧第六出场
西看台派出乾坤五老第四老“妙手回春”姜天达和五毒门的老三“毒蝎子”丁文远作见证人。东看台派出“飞云道长”郭长达和三教堂的三堂主“肩担日月携昆仑”陈仓和尚作见证人。这四个人都是武林之中的佼佼者，威名远播，令人信服。见证人负责检查油是否有问题，比试过程中有没有人作弊。
这绝命剑客叶秋生，武功高强，心狠手辣，擅长用毒，擅打五阴绝命掌，会使五阴绝命连环剑，能使五阴绝命点穴镢，因此江湖浑号“绝命剑客”。他一共师兄弟两个，师兄叫做庄子琴，江湖人称“五阴剑客”，前不久因暗害白眉大侠徐良徐世珍，不想反被其害，丧命在徐世珍的刀下，他的金蛇剑也被徐世珍夺走，现在这把剑正缠在徐世珍的腰中。真可谓偷鸡不成被鸡琢瞎眼，打虎不成反为虎口食。
这件事情叶秋生是亲眼目睹，当时哥俩儿是商量好的，未成想把师兄的命搭上，自己也被青龙镖打中，落荒而逃。此事他一直怀恨在心，此次接到天德王黄伦的请帖，欣然前往，发誓一定要除掉徐世珍，既为师兄报仇，又为报这一镖之仇，反正他是恨透了徐世珍了。所以此次献上毒计，比试这“火中取栗”的绝活，主持这第五阵。
徐世珍深知这绝命剑客最好用毒，所以特意请了神医圣手“妙手回春”姜天达和用毒高手“毒蝎子”丁文远作见证人，以防备其作手脚，为比试之人保驾护航。
两位见证人选出之后，又从西看台上站起一位年轻高手，见此人年纪在二十七八岁的样子。面如晚霞，剑眉虎目。鼻直口方，齿白唇红。玉树临风，气度不凡。头戴六棱抽口软壮巾，身穿素白锦罗衫。腰里缠着一杆十三截链子枪，满身的飞刀，十字叉花的百宝囊。此人冲徐世珍和蒋平一抱拳，“三将军、四老爷，李某不才，想下去会一会这绝命剑客。不知二位意下如何？”
“哦，李五爷有此兴致，蒋平非常高兴。李五爷一定要加倍小心，不可大意才是。”蒋平见是这位下场，非常高兴，和徐世珍互相交换了意见后，同意其下场。“请四老爷放心，我去去就来，各位失陪了！”说完这个人下了西看台，来到场中。
“叶老剑客有礼了，在下想陪老剑客玩一趟，不知可否？”李五爷冲叶秋生抱拳当胸。“哦？这位少侠有礼了，少侠有此兴致叶某求之不得。但不知少侠是何方高人，请道个腕儿吧？”叶秋生也是满脸堆笑，抱拳还礼。
“在下开封府城南李家庄人氏，弟兄五人在开封府开了一家‘龙威镖局’。我是老五叫做李天侠，蒙江湖上朋友抬爱给我送了个小小的绰号‘千面神偷’。听闻叶老剑客想玩火中取栗，在下对此非常感兴趣。李某自幼喜欢玩这些古怪玩意儿，可以说我是玩这个长大的，故此下场想陪老剑客玩玩儿。”这话说得虽然客气，其实是柔中带刚，言语之中带着轻蔑。意思是说这玩意儿在我李天侠手中根本就是小儿科，胜你那是不在话下，你这老小子撞见祖师爷了。
叶秋生是什么人物啊，老江湖了，这能听不出来吗？心里一惊，没想到会在这里遇到天下第一神偷。心中发悚，但又不得不硬着头皮往上冲。想罢多时，哈哈大笑，“好！太好了，我当是谁呢，原来是大名鼎鼎的‘李氏五虎’的‘千面神偷’，真是不虚此行。我最喜欢跟李少侠这种人打交道了，当着明人不说暗话。我正要见识见识‘千面神偷’的神威。那废话少说，请吧！”此时四位见证人已经检查无误，把火点燃，油已经沸腾了，油锅里冒着油烟，油温正在升高，很快就要达到燃点。
两个人各自道了一个请字，来到油锅近前，裸露出整个右膀子，把衣服掖好，以免把衣服烧着。一切准备就绪，就等着着火了。
人们摒住呼吸，等待着这见证奇迹的时刻的到来。“呼”的一下，两口锅一块儿着了火。
李天侠双眼紧紧盯着油锅，见火起了，伸出右手，探出食指和中指，快速地从油锅之中平出一枚铜钱，一甩手扔进旁边的水盆之中，铜钱发出嗞嗞声响，一股白气从水中冒出，铜钱落到盆底。这铜钱是何等样的温度，就可想而知了。李天侠不敢怠慢，紧接着又取出第二枚，第三枚……旁边的叶秋生也是不甘示弱，也是一枚枚铜钱从油锅之中取出，投入水盆之中。时间一分一秒地过去了，两个人还在激烈地角逐着。
火越烧越旺，铜钱的温度越来越高，难度越来越大。两个人的衣服都被汗水湿透了，又被烤干。一枚比一枚难取，费时越多。人们无不紧张地看着两个人的精彩表演，西看台上的几个姑娘吓的用手捂住张大的嘴。其他人也是心提到了嗓子眼，生怕自己一方的人发生意外。
终于时间到了，火熄了，四位见证人喊停。两个人退出梅花圈，到一旁休息。四个见证人开始数各自的铜钱数，结果李天威取了三十六枚，叶秋生取出三十五枚，两一枚之差。检查二人的手，都是没有丝毫受伤，就连半点油星都没有沾上。众人无不惊奇，赞叹。
两个人互相佩服，确实是旗鼓相当，棋逢对手。叶秋生甘拜下风，这第五阵李天侠以一枚数险胜。开封府众人大声欢呼。
这火中取栗，其实并无什么奇怪的，巧妙之处。只有一点，那就是速度，要以极快的速度从燃烧的油中把铜钱取出。只要速度够快，就不会伤到手。这可不像是街头巷尾杂耍的，那些都是作了手脚的，在取物之前火里放了硼砂或者朱砂的，硼砂或朱砂溶解会吸收大量的热量。并且杂耍中的“火中取栗”用的火并不是燃烧着的火，而是刚刚燃烧完的火炭。
而今天的比试较量的可是真功夫，较量的取物的速度。再说这两个人，第一个李天侠，号称“千面神偷”，是十年来江湖上有名的偷盗第一高手。第二个“绝命剑客”叶秋生，也是三十年来有名的“盗圣”，少逢敌手，只是前些日子因为想偷徐世珍的金丝大环刀，不想徐世珍实在难缠，被他发现，以至于伤在徐世珍的青龙镖下，还险些送了性命，在此之前还从没失过手，所以对徐世珍是既恨又怕。
做小偷练的基本功就是从沸腾的油中取钢针。一开始用冷油训练，练到取出针之后，油不沾手，油不外溅，才算小成。然后再换成热油，然后换成沸腾的油，也是达到油不沾手，油不外溅，油不伤手，才算中成。最后换成油火，再练到油不沾手，火不伤身，那就算大成。以后出去偷盗，可以达到神不知、鬼不觉的效果。神偷再有一样绝技就是轻功一定要绝顶，不一定要打得过对方，但一定要跑得过对方，才能不被抓住。
此次“盗圣”碰上“神偷”，算他不走运，活该他倒霉，他本想做比赛当中做手脚，但是因一时兴奋，把这事儿忘记了。叶秋生虽然败了，但并不觉得丢脸，反而高兴的不得了，大喊过瘾。只是心中有些遗憾，他本想让徐世珍下场的，没想到会发现了此事。看来报仇之事只有宁耐一时了。
第五阵“火中取栗”，“千面神偷”李天侠以三十六比三十五险胜“绝命剑客”叶秋生一枚，令人惊心动魄，大感刺激。
刘学巧无奈何地，只好再次宣布开封府连胜五阵，接下来进行第六阵。西看台上，开封府众人欢声雷动，士气高昂。而东看台上，阎王寨各位却咬牙切齿，气得不行，有些人坐不住了，拉出家伙就想上前拼命，却被刘学巧一顿呵斥给拦住了。
这时东看台上站起一个大和尚，冲刘学巧一抱拳，“阿弥陀佛，刘军师，贫僧不才，想下去教训一下这些嚣张的小子，不知军师意下如何？”说话的这个大和尚，身高七尺五寸，五短身材，车轴汉子。身穿酱紫色毗卢褂，灰色中衣，鱼鳞裹腿，脚上蹬着一双翘尾巴兜跟儿大洒鞋。左额角至右嘴角，一道长长的刀疤。浑身上下疙里疙瘩的健子肉，满脸的横丝肉，壮得像一头牦牛身旁放着一条镔铁独龙铲，眼露凶光，杀气腾腾。
“好，了尘大师要是下场，那真是太好了，我是求之不得。下场之前我先敬大师一杯，祝大师凯旋而归，能为咱们阎王寨挽回一局，就靠大师了，我先干为敬了，请！”说着刘学巧把手中这杯酒一饮而尽。
这位了尘大师也从桌上端起一杯酒一饮而尽，然后大踏步走下看台，来在场中央，招乎手下人开始忙活。众人只见从后面拉来一辆车，从车上抱下来一捆一捆的不知是什么东西。这些人开始刨坑的刨坑，栽桩子的栽桩子。众人这才看清楚，原来这捆捆的是梅花桩，十个一捆总有十来捆。这些梅花桩与众不同，一般的梅花桩是用木桩子排成梅花阵。是用来练功所用。
而这些梅花桩全部都是镔铁打造，分上下两截一截粗，一截细。粗的一截，有鹅卵粗细，头上有个巴掌大的圆形底座。粗的有两种，一种是长一丈零三寸，一种长一丈三尺三寸，下面三尺三埋于地下，上头七尺或者一丈露在外面；细的一截有鸡子粗细，长一尺八寸，尖上是三棱透甲锥，锋芒利刃，寒气逼人。
“阿弥陀佛，贫僧乃是鸭嘴山准提寺方丈，法号了尘。俗家，姓戚名发，字长天。贫僧不才蒙刘军师抬爱，让我主持这第六阵。贫僧没有特殊的本领，只会些粗浅功夫，愿陪各位走一趟，练一练这梅花桩。不知哪位高人愿间赏脸啊？”大和尚冲西看台高声断呵，讨敌叫阵。
这了尘长老可非同一般，乃是准提寺方丈，武圣于和的四徒弟，金灯剑客夏遂良的四师弟，身份极高。此次奉天德王所邀，前来帮兵助阵，与开封府为仇作对。武圣于和共有四大弟子：大弟子金灯剑客夏遂良，二徒弟卧佛昆仑僧，三徒弟九头神雕纪成达，四徒弟就是了尘长老戚长天。此次绝尘长老陪同二师兄卧佛昆仑僧一块儿来的，非常凶恶，最好蛮不讲理，武功高强，厉害的邪乎。仗着自己武功强，辈分高，最爱凑热闹，乱管闲事，帮虎吃食，欺压良善。若不是他，昆仑僧没打算来参加什么英雄会。
了尘长老在场中大放厥词，大骂开封府各位英雄，一屁股坐到开封府，做了官府的爪牙，包黑子的狗腿子。专门欺负江湖上的朋友，平山灭岛，欺人太甚。他实在看不过去，才替各位江湖朋友撑腰，拔横儿。发誓与开封府势不两立，要把徐良等人扒皮抽筋，措骨扬灰，方解心头之恨。
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